Le champion UFC des poids moyens, Dricus du Plessis, garde un œil sur Khamzat Chimaev
Le champion UFC des poids moyens, Dricus du Plessis, a suivi de près sa division samedi lorsqu’il a vu Khamzat Chimaev potentiellement devenir le nouveau prétendant numéro 1 à 84 kilogrammes.
L’ascension de Chimaev a coïncidé avec la chute de Robert Whittaker après que sa chance au titre a semblé se refermer définitivement lorsque sa mâchoire et ses dents ont été brisées à la suite d’une soumission brutale qui a mis fin à sa soirée à l’UFC 308. Les deux événements ont eu un impact sur du Plessis, Whittaker étant celui qu’il a battu pour obtenir sa propre chance au titre tandis qu’il est tout à fait possible que Chimaev devienne désormais le prochain challenger à 84 kilogrammes.
«Vraiment désolé pour Rob,» a écrit du Plessis sur Twitter. «Il avait l’air super prêt mais c’est le jeu. Bien joué pour une bonne performance, Khamzat. Cela dit, j’ai hâte de prendre ton ‘0’.»
Un nouvel adversaire pour du Plessis ?
Compte tenu des résultats de samedi, du Plessis pourrait avoir trouvé son prochain adversaire, bien qu’il soit prévu qu’il affronte Sean Strickland dans une revanche début 2025.
Strickland a gagné sa place en tant que prétendant numéro 1 avec une victoire par décision contre Paulo Costa, mais il est difficile de nier que Chimaev pourrait bien avoir sauté la file avec sa prestation.
Réactions au sein de l’UFC
Même le PDG de l’UFC, Dana White, n’était pas prêt à s’engager pour Strickland samedi après avoir vu ce que Chimaev a fait à Whittaker dès le premier round.
« C’est une bonne question », a répondu White lorsqu’on lui a demandé qui affronterait du Plessis ensuite. « Appelez-moi mardi. »
Étant donné l’attention que la victoire de Chimaev a reçue et le potentiel d’un combat spectaculaire susceptible de vendre beaucoup de pay-per-views, l’UFC pourrait bien mettre Strickland sur le banc et commencer immédiatement à promouvoir « Stillknocks » contre « Borz ».
Pour aggraver les choses pour Strickland, le champion en titre des poids moyens de l’UFC a également retweeté un message faisant la promotion d’un potentiel combat entre lui et Chimaev avec la légende disant « c’est le combat ».