Belal Muhammad se moque de l’hypocrisie de Kamaru Usman
Belal Muhammad ne pouvait s’empêcher de rire de l’hypocrisie de Kamaru Usman après qu’il ait demandé à Islam Makhachev de viser le titre des poids mi-moyens de l’UFC pour son prochain combat.
Il est bien documenté que Muhammad a passé beaucoup de temps ces dernières années à s’entraîner aux côtés de Makhachev et du membre du Temple de la renommée de l’UFC, Khabib Nurmagomedov, qui est son entraîneur en chef, tout en mentionnant que personne n’envisageait de se battre un jour entre eux. Bien que Makhachev ait déjà exprimé son intérêt pour poursuivre un deuxième championnat de l’UFC, il a depuis admis qu’il ne voudrait pas passer en poids mi-moyens tant que Muhammad détient le titre.
Conflit d’amitiés dans le ring
Néanmoins, Usman a insisté pour que Makhachev mette ses amitiés de côté et poursuive ce titre, mais Muhammad a rapidement rappelé à l’ancien champion comment il a constamment évité une situation similaire impliquant Israel Adesanya alors qu’il était au sommet des poids mi-moyens.
« Ils ne se sont jamais entraînés ensemble, mais il disait « Je ne me battrais jamais contre Israel » », a déclaré Muhammad. « Il a aussi dit qu’il ne se battrait jamais contre Khabib. Je me dis, mon frère, tu ne t’es jamais entraîné avec eux avant.
« Quand il a dit « ces gars s’entraînent ensemble ? Éliminons cette idée. » Mon frère, tais-toi. Tu n’as jamais été dans la salle avec Adesanya et tu n’as jamais transpiré à ses côtés, et tu faisais semblant de ne jamais vouloir te battre contre lui parce qu’il est ton frère. »
Les motivations de Belal Muhammad et la critique d’Usman
Muhammad a raillé les conseils d’Usman car Makhachev a clairement dit qu’il n’était pas intéressé par ce combat non plus.
Au fond de lui, Muhammad pense qu’Usman projette juste sa propre jalousie de ne plus être champion, et qu’il s’en prend à celui qui détient maintenant le titre.
« S’ils me dénoncent, c’est une autre histoire », a déclaré Muhammad à propos de Makhachev. « Mais tout le monde cherche cette idée pour me haïr. Ils ne veulent pas que je sois champion. Ils veulent faire semblant que je ne mérite pas d’être là.
« Mais je suis allé là-bas et j’ai dominé le gars qui vous a battu deux fois, Usman. Leon [Edwards] vous a tué. Il vous a mis K.O. Il vous a dominé. Je suis allé là-bas et je l’ai dominé et j’ai rendu ça facile. Donc, tu fais comme si « j’ai eu de la chance ». Non, mon frère, nous ne sommes pas sur le même chemin. Nous ne sommes pas au même niveau. »
Les échanges houleux et l’avenir incertain d’Usman
Ces derniers mois, Muhammad et Usman ont échangé plus que quelques mots dans des interviews et sur les réseaux sociaux. À un moment donné, Muhammad est même apparu sur le podcast d’Usman, mais l’interaction était si toxique que l’épisode n’a jamais été diffusé.
Muhammad pense que les piques constantes d’Usman à son égard ne sont que des projections car le vétéran de 37 ans n’a pas combattu depuis près de deux ans et sa pertinence dans la division commence à s’estomper. De plus, le champion en titre de l’UFC dit que l’héritage d’Usman est déjà entaché par la façon dont il a défendu son titre cinq fois mais n’a affronté que trois adversaires à cause de deux rematches différents.
« Voilà le problème quand Kamaru était champion, il ne cherchait pas de tests », a déclaré Muhammad. « Il était un champion lâche. Il était le champion de « oh laissez-moi avoir le rematch avec Colby [Covington], qui est nul » ou « laissez-moi avoir le rematch avec [Jorge] Masvidal. » Son règne était des rematches.
« Il ne voulait jamais combattre le prochain meilleur gars. Il ne voulait jamais le gars en pleine forme. Il a évité ces types, évité ces tests difficiles. Il était le champion lâche. Il ne cherchait pas les tests les plus difficiles. Il n’était pas ce gars-là. »
Usman face à l’avenir des poids mi-moyens
Récemment, Muhammad estime qu’Usman est beaucoup plus à l’aise pour tirer parti de la touche que pour revenir dans l’octogone afin de potentiellement retrouver une nouvelle opportunité de combat pour le titre.
Usman est actuellement sur une série de trois défaites consécutives avec sa dernière victoire remontant à 2021.
« Ce type est un podcasteur maintenant, n’est-ce pas ? C’est ce que c’est. Il n’est pas un combattant », a déclaré Muhammad. « De plus, c’est comme si tu étais numéro 2 de la division. Ne veux-tu pas remettre ton nom dans la compétition en combattant l’un de ces gars coriaces ? Non, parce qu’il ne veut pas prendre ces combats difficiles, il ne veut pas passer ces tests difficiles. Il va combattre Khamzat [Chimaev] avec une semaine de préavis car il a maintenant une excuse toute prête s’il perd. « Oh, au moins je l’ai affronté avec une semaine de préavis et personne d’autre n’aurait fait ça, c’était un combat serré donc je suis fier d’être dans une défaite serrée. » Je déteste les gars comme ça, qui sont fiers de défaites serrées.
« Tu as perdu. Tu es sur une série de trois défaites consécutives. Tu es plus proche de la série de Tony Ferguson que de revenir dans la compétition pour le titre. Bientôt, les gens qui t’avaient sur cette liste des meilleurs poids mi-moyens vont t’avoir sur cette liste des poids mi-moyens oubliés si tu restes sur le banc à essayer juste d’être ce podcasteur que tu n’es pas. »
Avenir des champions UFC et conseils à Usman
Pour tout le mal qui persiste entre eux, Muhammad ne s’attend pas à ce qu’il affronte un jour Usman dans la cage car il ne le considère pas comme un challenger viable, surtout qu’il continue à rester en retrait sans aucune indication sur la date à laquelle il pourrait à nouveau participer à une compétition.
Alors que Leon Edwards se prépare à affronter Jack Della Maddalena en mars et que des prétendants en pleine ascension comme Joaquin Buckley sont actifs et construisent une série de victoires, Usman passe plus de temps derrière le micro, et Muhammad ne voit pas en quoi cela diffère d’un autre combattant à la bouche bruyante qui parle beaucoup de nos jours mais n’a pas combattu depuis des années.
« Pour Usman, tu viens d’être défié par [Joaquin] Buckley, » a déclaré Muhammad. « Tu as été défié par Ian [Machado Garry]. Il est défié par tous ces gars-là puis se plaint « tous ces losers continuent de me défier, pourquoi continuer de me défier, quand je serai en santé [je combattrai], blablabla. » Mon frère, tu es resté en retrait depuis plus d’un an. Si tes genoux sont partis, ils sont partis. Ils ne vont pas s’améliorer. Ils ne vont pas faire repousser du cartilage.
« Défends ton classement ou sors du classement. Parce qu’il y a des gars affamés, des prétendants affamés qui sont juste là. Je pense qu’il veut juste être un podcasteur. Il veut juste être un gars comme un [Conor] McGregor où il reste dans le mélange juste en disant des stupidités dans l’espoir que cela fasse les gros titres. Ils ne vont pas être les gars qui se battent. Ils ne vont plus être les gars qui veulent les prochains gars affamés. »
Opinion de l’expert en MMA : David Wrestlington
En contemplant le futur proche pour ces combattants emblématiques, il devient évident que le paysage des poids mi-moyens de l’UFC nécessite la présence active de ses stars. Kamaru Usman, bien qu’il soit toujours un nom incontournable dans la discussion sur les meilleurs poids de l’histoire, doit démontrer son engagement à redevenir compétitif, surtout avec de jeunes loups comme Joaquin Buckley prêts à entrer dans l’arène. De l’autre côté, le parcours et la détermination de Belal Muhammad ne doivent pas être sous-estimés, lui qui a si habilement navigué dans une catégorie de poids notoire pour ses combattants redoutables. Alors que l’UFC continue d’évoluer, le luxe d’une légende ne doit pas être pris pour acquis. La pertinence dans le sport nécessite non seulement du talent, mais aussi un désir irrésistible de monter une fois de plus dans l’octogone.