Dustin Poirier : les derniers jours d’une carrière légendaire à l’UFC
Dustin Poirier en est aux derniers jours de sa légendaire carrière à l’UFC, une aventure qui aurait pu prendre fin il y a des années.
Un avenir hors de l’UFC envisagé
Il est difficile d’imaginer « The Diamond » combattant pour une autre promotion que celle qu’il a considérée comme sa maison au cours des 13 dernières années, mais c’est précisément le scénario que Poirier avait envisagé en 2019. Poirier a longtemps été parmi les combattants les plus populaires de l’UFC, ce qui a également mené à des complications à la table des négociations.
Les défis du côté affaires de l’MMA
Selon Poirier, le côté affaires de l’MMA n’a jamais été facile, et cela signifiait évaluer des options en dehors de l’UFC à un certain moment.
« J’ai dû me battre et repousser avec tout ce que j’avais contre l’UFC, » a déclaré Poirier. « C’était une zone de guerre en coulisses à chaque contrat, à chaque combat. »
Le plus grand challenge de négociation
Interrogé sur le plus grand défi de négociation qu’il puisse rappeler, Poirier a dit qu’il avait demandé à être libéré avant de finalement décrocher un combat contre Max Holloway pour un titre intérimaire de poids léger à l’UFC 236.
« Probablement quand je demandais à être libéré, avant que je ne combatte Max en 2019 à Atlanta, » a dit Poirier. « Je ne me souviens pas exactement mais ils proposaient des combats que je ne voulais pas. Je ne sais pas exactement mais c’était alors que je demandais à être libéré. Finalement, j’ai obtenu le combat contre Max, donc tout s’est bien passé.
Un départ presque concrétisé
Poirier a confirmé qu’il aurait pris sa retraite si cette opportunité ne s’était pas présentée, mais il était reconnaissant d’avoir pris la décision de rester lorsque le combat avec Holloway a été réservé. Les deux ont livré un classique de cinq rounds et Poirier a défait Holloway par décision unanime pour finalement revendiquer une ceinture de l’UFC.
Une suite de défis de haut niveau
Bien que Poirier soit tombé court de l’unification des titres contre Khabib Nurmagomedov lors de son combat suivant, il a continué à aligner des adversaires de marque, y compris une récente série de deux combats avec un ancien adversaire, Conor McGregor, un combat pour le titre BMF contre Justin Gaethje, et des chances pour le titre de poids léger contre Charles Oliveira et Islam Makhachev.
Une autre dispute avec l’UFC
Au milieu de tout cela, Poirier a de nouveau fait les gros titres pour un litige avec l’UFC, cette fois à cause d’une erreur de communication concernant son combat avec Benoit Saint Denis à l’UFC 299. Poirier a publiquement rejeté l’annonce du combat, déclarant sans équivoque que les contrats n’avaient pas encore été signés, mais finalement, les signatures ont été apposées.
« Nous avons aussi lutté sur celui-là, » a dit Poirier. « [Saint Denis]… J’étais vraiment hors du combat. J’ai annulé le vol de ma femme, nous avons dû tout reprogrammer. Je rentrais chez moi. Je quittais la Floride. Je suis resté trop longtemps. J’étais déjà en camp. Je me suis envolé par mes propres moyens. J’étais en camp depuis quelques semaines à ce moment-là et tout est arrivé à un point culminant. C’était le jour. »
« Nous nous sommes battus, » a dit Poirier, refusant d’élaborer davantage. « Les contrats ont été signés et nous avons combattu. »
En résumé, la carrière de Dustin Poirier à l’UFC a été ponctuée de combats mémorables, de défis majeurs en coulisses et de négociations complexes. Bien que la fin de sa carrière approche, son héritage en tant que l’un des combattants les plus déterminés et les plus talentueux de sa génération est indéniable. La capacité de Poirier à surmonter les adversités, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’octogone, restera un témoignage de sa passion pour le sport et son engagement envers ses valeurs. Son impact sur l’UFC et le MMA en général restera remarquable, faisant de lui une figure incontournable dont l’histoire inspire déjà les futures générations de combattants.