Jon Jones se rapproche de la retraite
Jon Jones se rapproche de plus en plus de la retraite.
Le champion poids lourd en titre de l’UFC a déclaré à plusieurs reprises que son prochain combat — qui est maintenant officiellement prévu contre Stipe Miocic en évènement principal de l’UFC 309 le 16 novembre — pourrait être son dernier. Jones a répété cette position lors de sa dernière apparition publique samedi dernier à l’UFC 306 à Sphere à Las Vegas, indiquant à Clocked N’ Loaded qu’il prévoit effectivement de raccrocher les gants après avoir affronté Miocic.
« Ce sera la dernière fois », a déclaré Jones. « Très probablement. »
Jones, âgé de 37 ans, a remporté un titre poids lourd vacant avec une victoire dominante sur Ciryl Gane à l’UFC 285 en mars 2024 et n’a pas combattu depuis. Lui et Miocic devaient initialement se battre lors du spectacle annuel de l’UFC au Madison Square Garden à New York en novembre suivant, mais une blessure de Jones a retardé le combat d’un an.
En l’absence de Jones, la star britannique Tom Aspinall est devenu champion poids lourd intérimaire après avoir marqué un KO au premier round contre Sergei Pavlovich à l’UFC 295 (le combat Aspinall-Pavlovich a été ajouté à la carte après le report de Jones-Miocic). Aspinall a déjà défendu sa part de la couronne poids lourd, battant Curtis Blaydes en juste 60 secondes à l’UFC 304 en juillet dernier.
Depuis des mois, Jones et Aspinall se sont échangés des piques dans des interviews et sur les réseaux sociaux concernant le combat possible, Jones insistant sur le fait que la seule chose certaine est qu’il combattra Miocic, qui détient le record du plus grand nombre de défenses de titre poids lourd de l’UFC consécutives à trois. Le DEO de l’UFC, Dana White, a également rejeté la suggestion que Jones devrait prioriser un combat d’unification avec Aspinall plutôt que le récent combat en tête d’affiche de l’UFC 309 annoncé.
Un parcours record
Jones a établi le record du plus jeune combattant à remporter un titre de l’UFC lorsqu’il a battu Shogun Rua pour devenir champion des poids mi-lourds à seulement 23 ans. Il a ensuite défendu le titre des poids mi-lourds 11 fois, y compris huit défenses consécutives de 2011 à 2015.
En 29 combats professionnels, Jones n’a qu’une seule défaite par disqualification et n’a jamais perdu le titre dans la cage, bien qu’il l’ait perdu deux fois : sa première série a pris fin lorsqu’il a été destitué du titre en raison de son implication dans un délit de fuite en avril 2015 qui violait la politique de conduite des athlètes de la promotion, et la seconde a été volontairement vacante au milieu d’un différend contractuel avec White et l’UFC en mai 2020 et un passage subséquent en poids lourd.
Notre avis d’observateur sur la potentielle retraite de Jon Jones
La trajectoire de Jon Jones dans l’UFC est sans doute l’une des plus remarquables de l’histoire du MMA. Son potentiel de départ, évalué à travers la rapidité avec laquelle il a capturé le titre des poids mi-lourds, a annoncé une carrière prometteuse. Cependant, ses problèmes en dehors de l’octogone ont souvent éclipsé ses performances à l’intérieur. Maintenant, en envisageant la retraite après un changement en poids lourd qui avait été longtemps anticipé, Jones se trouve à un tournant décisif.
Son combat contre Miocic, un vétéran respecté avec un record impressionnant de défenses de titre, promet d’être un affrontement historique. Non seulement il mettra face à face deux des plus grands noms de l’UFC, mais il pourrait également servir de testament au génie combatif de Jones s’il réussit à s’imposer. C’est avec une attention captivée que nous, en tant que communauté des arts martiaux mixtes, attendons de voir si Jones conclura sa carrière sur une note qui mettrait en lumière de façon indélébile son héritage dans le MMA.