Michael Chandler affirme qu’il a presque combattu à l’UFC 306
Michael Chandler affirme qu’il a failli combattre à l’UFC 306.
Chandler, qui a longtemps été associé à un combat avec Conor McGregor, est maintenant confronté à Charles Oliveira dans un rematch de l’événement co-principal sur cinq rounds à l’UFC 309 le 16 novembre au Madison Square Garden. Lors d’un rassemblement médiatique ce samedi passé lors de l’événement en pay-per-view au Sphere à Las Vegas, Chandler a révélé qu’après l’annulation de son combat programmé avec McGregor à l’UFC 303, l’UFC voulait organiser un combat pour le titre de « BMF » avec Holloway à la place.
« J’allais presque combattre [à l’UFC 306] », a déclaré Chandler. « On m’a proposé de combattre Max. Je respecte Max car Max est un champion, Max va battre Ilia Topuria, je le crois. »
Chandler dit qu’il va toujours garder ses options ouvertes pour le combat tant attendu avec McGregor, mais il a également qualifié son combat avec Oliveira de combat pour le « n°1 des challengers », et si McGregor n’est pas prêt après cela, « Iron » combattra avec plaisir le champion des poids légers, Islam Makhachev.
Concernant le combat contre Holloway, Chandler l’a accepté, mais il dit — en comprenant parfaitement la situation — que le challenger à venir pour le titre poids plume de Topuria à l’UFC 308 a refusé.
Chandler comprend le refus de Holloway
« Je pense que c’était réaliste pour moi car j’étais déjà en camp, en forme, et prêt à y aller », explique Chandler. « Je dis ça, non pour… vous savez, les gars lancent ces choses pour avoir l’air de durs à cuire — je ne fais pas ça pour avoir l’air d’un dur à cuire. Si j’étais Max, je n’aurais pas accepté le combat non plus. J’étais excité que, peut-être, c’était une opportunité possible — Chandler contre Holloway, ceinture BMF, au Sphere [à l’UFC 306] — mais si j’étais lui, je ne l’aurais pas pris non plus.
« Il était en vacances, ou faisait quelque chose, il profitait d’un temps de repos bien mérité et n’était pas prêt à entrer dans un camp et à combattre quelqu’un comme moi. »
Bien que Chandler n’ait pas pu affronter un homme pour lequel il a beaucoup de respect en Holloway à l’UFC 306, le triple champion des poids légers de Bellator croit que le combat amical avec les fans pourrait certainement avoir lieu l’année prochaine.
« C’est un combat, je pense, qui va se produire en 2025 et j’en suis excité », a dit Chandler. « C’est Oliveira, c’est Islam, c’est Conor, c’est Max, nous avons de gros combats à venir. Ils seront tous passionnants, vous serez là, vous couvrirez tous, vous serez tous sur le bout de vos sièges. »
Notre avis d’expert sur la sortie de Michael Chandler
La saga des combats potentiels de Michael Chandler démontre l’évolution dynamique et parfois imprévisible de la carrière d’un combattant à l’UFC. Son parcours, ponctué de hauts et de bas, de combats annulés et de nouveaux défis, est un témoignage de sa détermination et de sa flexibilité dans un sport où les opportunités peuvent apparaître et disparaître aussi rapidement qu’un KO. Le combat potentiel contre Max Holloway, bien que non réalisé à l’UFC 306, souligne l’importance de la préparation physique et mentale, ainsi que de l’alignement des étoiles pour que ces super-combats se concrétisent. Chandler, avec son esprit compétitif et son désir d’affronter les meilleurs, reste un acteur clé dans la division des poids légers, prêt à relever de nouveaux défis et à proposer des combats mémorables aux fans de MMA autour du monde. En tant qu’expert de MMA, je reste convaincu que son aventure promet encore de grands moments et des confrontations épiques que nous aurons le plaisir de documenter.