Une réconciliation dans l’octogone : Alex Pereira et Anthony Smith
Le champion des mi-lourds, Alex Pereira, et le challenger au titre, Anthony Smith, ont enterré la hache de guerre après une série d’échanges houleux lors d’interviews et sur les réseaux sociaux.
Les combattants se sont rencontrés avant l’UFC 307 le samedi, où Pereira défend son titre contre Khalil Rountree dans l’événement principal. Le segment a présenté une conversation entre les mi-lourds dans un salon de tatouage local à Salt Lake City, la conversation ayant commencé après que Smith ait contacté Glover Teixeira, l’entraîneur de longue date de Pereira.
« Je te suis reconnaissant d’avoir pris contact », a déclaré Pereira à Smith. « Depuis que tu as parlé à Glover, je pense qu’il n’y a aucune malveillance, il n’y a pas d’amertume concernant les échanges que nous avons eus. Aujourd’hui, je vais beaucoup mieux. Je me sens vraiment bien. »
Une analyse critique à l’origine de frictions
La volatilité entre les combattants est née des analyses de Pereira réalisées par Smith en tant qu’analyste pour l’UFC et sur diverses plateformes, où il apparaît. Smith avait auparavant expliqué que rien de ce qu’il disait n’était censé être du « trash talk », mais plutôt une analyse critique du style de combat de Pereira dans l’octogone.
En réponse, Pereira avait finalement défié Smith à un match de grappling, et Smith avait répondu en promettant qu’il le « soumettrait de manière spectaculaire » s’ils se retrouvaient effectivement sur le tapis.
Tout en maintenant son opinion sur le style de combat de Pereira, Smith a affirmé de manière assez véhémente qu’il n’essayait pas de portait des coups bas ou de créer des problèmes en abordant l’ensemble de compétences du Brésilien.
Une admiration mutuelle révélée
Lors de la rencontre avant l’UFC 307, Smith s’est assuré que Pereira savait qu’il n’avait rien d’autre que la plus grande admiration pour lui en tant que combattant.
« Mis à part la rivalité compétitive ou quoi que ce fût avant, j’ai beaucoup de respect pour toi », a dit Smith. « Je suis un grand fan de ton jeu. J’adore te voir combattre. »
Pereira a dit à peu près la même chose et il a minimisé les échanges qu’ils avaient partagés, qui ont attiré beaucoup d’attention mais qui ne signifiaient pas nécessairement qu’ils étaient à couteaux tirés.
« Certaines personnes ne peuvent pas l’imaginer parce que parfois nous parlons un peu de trash sur internet ou même à cause d’une rivalité », a dit Pereira. « Même avec des gens contre qui j’ai déjà combattu, j’essaie toujours de les rapprocher de moi parce que je suis quelqu’un qui évolue. Je pense que ces personnes peuvent m’aider et j’en profite au maximum. »
Pereira peut désormais ajouter Smith à son cercle de confiance après avoir précédemment lié amitié avec un adversaire passé, Sean Strickland, qui est venu l’aider à se préparer pour Rountree avant leur affrontement de samedi.
Opinion d’expert sur la rencontre entre Alex Pereira et Anthony Smith
La rencontre entre Alex Pereira et Anthony Smith juste avant l’UFC 307 nous rappelle une vérité fondamentale du MMA : Le respect mutuel entre combattants est souvent plus profond que ce que les rivalités et les échanges houleux sur les réseaux sociaux peuvent laisser paraître. Cette réconciliation entre le champion des mi-lourds et son rival montre que, malgré les analyses critiques et les défis lancés, l’admiration et le respect professionnel prévalent au sein de la communauté du MMA. Cette instance spécifique, où les deux combattants ont pu laisser de côté leurs différends pour reconnaître le talent et le professionnalisme de l’autre, souligne l’importance de la communication et du respect mutuel dans le sport. En effet, la capacité d’Alex Pereira à transformer d’anciennes rivalités en relations bénéfiques reflète une maturité et une vision pour sa carrière qui pourraient bien lui procurer un avantage psychologique et stratégique dans ses combats à venir.