Changement drastique pour l’UFC 303 suite à la blessure de Conor McGregor
Conor McGregor souffrant d’un orteil cassé lors des dernières semaines de son camp d’entraînement a forcé un changement spectaculaire dans l’événement principal de l’UFC 303, avec le champion des poids mi-lourds Alex Pereira qui se présente avec peu de préavis pour sauver la mise dans une revanche contre Jiri Prochazka.
La ténacité de Pereira face à l’adversité
Il est bien documenté que Pereira avait lui-même souffert d’un orteil cassé avant son combat précédent à l’UFC 300, mais il est resté sur la carte historique et a finalement mis KO Jamahal Hill au premier round. À peine deux mois plus tard, Pereira combat à nouveau — cette fois avec seulement quelques semaines de préparation pour défendre sa ceinture — mais le combattant vétéran de huit combats à l’UFC n’a pas hésité à accepter lorsque la promotion l’a contacté.
La réaction de Pereira à la blessure de McGregor
« On ne peut jamais juger la douleur des gens, » a déclaré Pereira à propos de McGregor lors de la journée média de l’UFC 303. « Différents scénarios, différentes situations. »
Pereira estime qu’il a encore beaucoup de travail à faire avant d’être même proche du niveau de richesse et de sécurité financière de McGregor. Ce genre de confort où McGregor n’a techniquement jamais à combattre un autre jour dans sa vie lui permet de se retirer quand il n’est pas en pleine forme.
Pereira ne ressent pas qu’il a cette même option pour le moment, mais peut-être que son choix de concourir à l’UFC 300 aurait été différent avec des centaines de millions de dollars sur son compte en banque.
« Il a fait son nom. Il a fait son argent. Il a fait sa vie, » a déclaré Pereira. « Je suis en quelque sorte à mi-chemin. Donc, j’ai combattu avec un orteil cassé en raison de ma situation mais peut-être que si j’étais dans sa situation, je n’aurais pas combattu. Donc je ne peux pas juger. »
Prêt pour l’UFC 303, malgré le préavis court
Quant à sa préparation pour l’UFC 303, Pereira a refusé de faire des excuses ou même d’expliquer les éventuels inconvénients qu’il a rencontrés après avoir accepté un combat de titre de cinq rounds avec moins de deux semaines de préparation.
« Je me sens très bien en ce moment, avis court ou pas, » a déclaré Pereira. « Je suis très heureux d’être ici. »
Tout en s’attendant à gagner et à défendre son titre samedi, Pereira sait par expérience personnelle que rien n’est garanti quand il s’agit de sports de combat.
Étant reconnu comme l’un des frappeurs les plus mortels de l’histoire du kickboxing ou de MMA, Pereira a aussi été mis KO dans le passé, donc il sait qu’il pourrait faire tout ce qui est correct à l’UFC 303 et toujours repartir avec une défaite à son actif.
C’est probablement la même attitude que Prochazka avait après avoir perdu contre Pereira en novembre dernier dans le combat qui lui a coûté le titre des poids mi-lourds de l’UFC.
Comme il comprend parfaitement l’imprévisibilité associée au combat, Pereira croit qu’il va gagner de manière emphatique, mais si le pire devait arriver et qu’il perd, « Poatan » a toute confiance qu’il reverra Prochakza dans une trilogie.
« Rien de la part de l’organisation [me disant que j’obtiens une revanche immédiate] mais je pense que si Jiri gagne samedi, je pense que cela a plus de sens pour une revanche directe, » a déclaré Pereira. « Il y a beaucoup de gars en ligne, mais je pense qu’en termes de création d’un combat, je pense que cela a plus de sens. »
Si Pereira remporte la victoire à l’UFC 303, il élimine l’un des plus grands menaces pour sa ceinture car il détiendrait alors deux victoires sur Prochazka. C’est une occasion incroyablement rare que quelqu’un obtienne une troisième chance après une paire de défaites.
En supposant que la soirée se déroule comme il le souhaite, Pereira sait qu’il y aura beaucoup d’options disponibles pour lui, y compris un potentiel affrontement avec le prétendant au titre Anthony Smith, qui participe également à l’UFC 303 samedi au milieu d’une rivalité croissante entre eux deux.
Pour l’instant, Pereira promet que rien de tout cela n’a d’importance, mais que ce soit Smith, Magomed Ankalaev ou quelqu’un d’autre, le terrifiant Brésilien s’attend à les attendre.
« Je combattrai n’importe qui, » a déclaré Pereira. « Je ne suis pas celui qui choisit mais je serai prêt tout comme je l’étais pour ce combat. »
Opinion d’expert sur la situation de l’UFC 303
À travers les aléas et les imprévus, l’UFC 303 nous rappelle une fois de plus que dans le monde des sports de combat, l’adaptabilité et la résilience sont des qualités aussi importantes que la technique et la puissance. Alex Pereira, malgré un préavis dérisoire et une préparation loin d’être idéale, incarne cet esprit de combattant prêt à relever chaque défi. Sa capacité à accepter un combat de cette envergure, après avoir lui-même surmonté une blessure similaire, soulève une question fascinante sur le mental et la détermination des athlètes professionnels. Alors que Conor McGregor se retire temporairement, Pereira saisit l’opportunité de renforcer sa légende, prouvant qu’au-delà des victoires et des défaites, c’est la volonté de se présenter, prêt à affronter l’inattendu, qui distingue les plus grands combattants. Cette situation met en lumière non seulement la complexité des décisions personnelles et professionnelles dans le haut niveau de compétition mais aussi la passion et l’engagement indéfectible envers leur art, ce qui fait le charme indéniable du MMA.