Aljamain Sterling Amusé par la Nouvelle Opportunité de Championnat pour Sean O’Malley
Aljamain Sterling est aussi amusé que quiconque que Sean O’Malley obtienne une autre opportunité de championnat.
La UFC a officiellement annoncé que la prochaine défense du titre poids coq de Merab Dvalishvili sera contre O’Malley—l’homme que Dvalishvili a battu pour remporter la ceinture—lors de l’événement principal de l’UFC 316 le 7 juin à Newark, NJ. Leur premier combat n’était pas très compétitif, Dvalishvili ayant remporté une décision unanime convaincante, de sorte que la réaction des fans à la nouvelle a été tiède, d’autant plus qu’O’Malley n’a pas combattu depuis sa défaite contre Dvalishvili en septembre dernier.
Contexte et la Réaction de Sterling
Une chirurgie de la hanche a tenu O’Malley à l’écart tandis que Dvalishvili, ami proche et coéquipier de Sterling, a réussi à enregistrer sa première défense de titre avec succès en battant l’invaincu Umar Nurmagomedov à l’UFC 311 en janvier. Sterling s’est exprimé sur les réseaux sociaux pour commenter le fait qu’O’Malley ait obtenu un rematch immédiat.
« Réponse honnête, la UFC va faire ce qui est le mieux pour le business et la marque », a écrit Sterling en réponse à une question sur Twitter. « Est-ce que j’aurais aimé un rematch immédiat en raison des circonstances de notre premier combat ? Absolument. Mais je comprends le modèle commercial mieux que la plupart, et O’Malley est un gars vraiment excitant qui a battu de nombreux top 5. Je pense donc qu’il le mérite à juste titre après tous les noms classés qu’il a battus. »
Au début, cela semblait que Sterling défendait O’Malley, mais dans ses tweets suivants, il a clairement indiqué qu’il était sarcastique en discutant des distinctions dans la cage d’O’Malley.
Historique entre Sterling et O’Malley
Sterling et O’Malley ont leur propre histoire, O’Malley ayant battu Sterling par TKO au deuxième round pour devenir champion des poids coq à l’UFC 292. Sterling est depuis passé à la division des poids plume, où il a fait un score de 1-1 avec une victoire sur Calvin Kattar et une défaite contre Movsar Evloev.
Préparatifs pour UFC 316
Quand le 7 juin arrivera, Sterling sera presque certainement dans le coin de Dvalishvili pour être témoin de ce qu’il s’attend à être une autre performance gagnante de « La Machine ». Mais il ne veut pas que les fans s’inquiètent pour O’Malley, parce que même avec une autre défaite face à Dvalishvili, Sterling a suggéré en plaisantant qu’ils pourraient l’offrir une trilogie.
Opinion Exprimée de notre analyste en MMA
En fin de compte, la décision de réaccorder un rematch à Sean O’Malley reste controversée parmi les fans et les experts du MMA. Si la logique d’affaires de l’UFC suit un chemin de promotion des combats offrant le plus de spectacle, il est compréhensible que des combattants populaires comme O’Malley soient maintenus en tête d’affiche. Pourtant, l’équité sportive exige que des critères de mérite soient également respectés. Un équilibre délicat doit être trouvé pour contenter à la fois les affaires et les aspirations des athlètes. À mon avis, tant que l’industrie du MMA prospère grâce à la passion des fans, les histoires dramatiques continueront à alimenter une scène palpitante à laquelle chacun souhaite assister.