Ben Askren s’étonne de la décision de Dana White
Ben Askren est plutôt surpris que Dana White, le PDG de l’UFC, n’ait pas changé de cap en faveur d’un combat d’unification entre Jon Jones et Tom Aspinall, plutôt que Jones contre Stipe Miocic.
Une nouvelle direction pour l’UFC?
Après le retrait de Jones en raison d’une blessure de sa défense du titre des poids lourds contre Miocic à l’UFC 295 en novembre dernier, Aspinall a compétitionné à la carte, mettant KO Sergei Pavlovich rapidement pour remporter le titre intérimaire. Depuis, l’intérêt des fans pour un nouveau match Jones contre Miocic semble avoir diminué, d’autant plus que Miocic n’a pas combattu depuis sa défaite par KO brutal contre Francis Ngannou en mars 2021. Aspinall continue de compétitionner – il a défendu sa ceinture intérimaire en mettant KO Curtis Blaydes à l’UFC 304 – amenant beaucoup à croire que l’Anglais est le meilleur poids lourd du monde.
Le dilemme d’Askren
Askren se demande désormais pourquoi l’UFC ne pousse pas pour un Jones contre Aspinall ?
« J’ai presque l’impression que peut-être Jon a quelque chose sur Dana ou quelque chose comme ça, car Dana ne tolérerait généralement pas ce type de comportement », a déclaré Askren sur Funky & The Champ avec Daniel Cormier. « Il dirait, et c’est sur quoi l’UFC est fondé alors que la boxe ne l’était pas, c’est, ‘Nous voulons que les meilleurs combattants se battent. Nous voulons voir qui est réellement le meilleur. Nous ne voulons pas perdre de temps avec des bêtises, nous ne voulons pas gonfler les records pour atteindre 40-0, nous ne faisons pas ça, c’est ce que fait la boxe. Dans l’UFC, nous mettons les meilleurs en compétition et voyons qui gagne.' »
« Alors, le fait que Jon soit – je ne veux pas dire, [je ne sais pas] si le terme autorisé est correct, mais Dana joue le jeu, et le laisse se battre contre Stipe. Stipe va être proche de quatre ans [depuis son dernier combat] d’ici leur combat… Vous avez ce jeune champion intérimaire, c’est une bête, il écrase juste les gens, et le fait qu’ils ne les mettent pas ensemble – et puis il y a cette bonne [chance] que Jon batte Stipe et puis dise, ‘Je suis fait, je suis parti.’ Et alors vous ne verrez jamais [Jones contre Aspinall]. »
Jones a combattu seulement une fois au cours des quatre dernières années, remportant le titre des poids lourds vacant contre Ciryl Gane à l’UFC 285 en mars 2024.
Le sens des affaires selon Askren
Askren comprend les affaires et l’organisation des plus grands combats possibles, mais à un moment donné, il soutient qu’il doit s’agir des deux meilleurs combattants d’une division s’affrontant pour un titre mondial.
« Dana presse presque toujours ces questions avec les meilleurs combattants, c’est assez rare quand il ne l’a pas fait », a dit Askren. « Comme Sean [O’Malley] et Merab [Dvalishvili], il fait en sorte que cela se produise. Il a laissé Sean se battre contre ‘Chito’, c’était un combat, mais maintenant Sean et Merab vont se battre. »
Conclusion de l’expert sur les critiques de BEN ASKREN
En tant qu’expert en MMA, il semble que l’UFC se trouve à un carrefour critique. L’organisation a toujours vanté la compétition des meilleurs contre les meilleurs, mais dans le cas de Jon Jones contre Stipe Miocic, la direction empruntée soulève des questions. Avec le talent indéniable et l’ascension rapide de Tom Aspinall, le désir de voir de nouvelles confrontations et des combats d’unification de championnat est à son comble. Les commentaires d’Askren mettent en lumière une frustration partagée par de nombreux fans et combattants – la soif de combats qui déterminent incontestablement le meilleur des meilleurs. En fin de compte, les décisions de l’UFC façonneront l’avenir des poids lourds et de tout le sport. Comme toujours, l’équilibre entre affaires et sportivité pure reste un défi, mais c’est précisément ce qui donne au MMA sa dynamique captivante.