Le Meilleur et le Pire de Bryan Battle avant l’UFC 310
Bryan Battle a probablement connu sa meilleure et sa pire semaine avant l’UFC 310.
Une Occasion et un Prix à Payer
Du côté positif, le vainqueur de Ultimate Fighter 29 a enfin eu l’occasion de monter en compétition avec un combat contre Randy Brown lors du pay-per-view de fin d’année. Malheureusement, il a également fait face à de nombreuses critiques négatives après avoir raté le poids de près de deux kilogrammes, concédé 30 % de sa bourse en conséquence, et remporté une décision partagée extrêmement serrée pour prolonger sa série invaincue à cinq de suite.
Le Défi de Perdre du Poids
Bien que Battle comprenne les critiques qu’il mérite pour avoir manqué le poids, il promet qu’il faisait tout ce qui était possible pour perdre ces quelques kilos supplémentaires jusqu’à ce que son corps lui dise que ce n’était plus possible.
« Pas seulement jeudi soir, jusqu’à vendredi matin, j’essayais de faire le poids, » a déclaré Battle à pronostic-mma. « À un moment donné, tôt vendredi matin, j’étais dans le bain pendant environ 45 minutes à près d’une heure et je ne transpirais pas. Lorsque cela se produisait en sachant à quel point je transpire habituellement, c’est à ce moment-là que j’ai dit à mon équipe qu’ils devaient contacter Jason [House], je pense que nous pourrions avoir un problème.
« C’était mauvais. Ça craignait vraiment. Tout ce que vous pouvez faire, c’est tirer des leçons de cela et ne plus laisser cette merde se reproduire. »
Les Accusations et la Réponse de Battle
Après la coupe de poids ratée, puis à nouveau après le combat, Battle a entendu des plaintes selon lesquelles il savait qu’il allait manquer le poids, mais a permis à Brown de continuer à couper pour pouvoir potentiellement en tirer un avantage.
Bien que certains combattants pensent que cela arrive, Battle estime que les accusations portées contre lui sont mal orientées, surtout en regardant le cadre plus large de sa carrière.
« Voilà le truc, c’est une manière très courte de voir les choses, » a expliqué Battle. « Parce qu’il y a une conséquence sur la bourse, mais cela affecte également la confiance des fans, cela affecte la confiance des matchmakers. »
L’Impact sur le Combat
« Je suis entré dans la cage au même poids que si j’avais fait le poids. Je n’aime pas être au-dessus d’un certain poids en combattant à 77 kg parce que les gens sont rapides. J’ai vu certaines personnes dire le contraire. C’est comme si cela aidait à rationaliser, mais non, j’ai fait de mon mieux [pour faire le poids]. J’ai tiré tout le jus que j’avais en moi. »
Brown a finalement accepté le combat avec une compensation financière de la part de la bourse de Battle, ce qui met fin à toute cette affaire pour le vétéran de 30 ans.
Battle a reconnu que si les rôles avaient été inversés, il n’aurait pas pris le combat si Brown avait manqué le poids. Brown aurait pu faire de même mais a choisi de se battre, c’est pourquoi Battle ne veut pas entendre de plaintes après coup.
« Les excuses doivent sortir par la fenêtre, pour moi, » a déclaré Battle. « Un, vous avez l’option de dire, ‘Non, je ne veux pas combattre cette personne, elle n’a pas fait le poids convenu.’ Deux, vous obtenez une part de ma bourse si vous l’acceptez. Quoi qu’il en soit, le fait qu’il ait pris le combat, un vrai chien. C’est un putain de gangster, mais cela étant dit, vous ne pouvez pas me parler de deux kilos et dire que c’est un avantage. Non, vous l’avez pris. Toutes les excuses, à ce stade, nous nous battons juste. Une fois que vous acceptez le combat, cela se passe comme ça.
La Réaction après le Combat
« Cela dit, encore une fois, peu importe ce que dit quiconque, même si les gens disent cela, je m’en fiche. C’est une de ces choses où je me connais. Je sais que je suis entré à mon poids normal, donc je sais qu’il n’y a pas de différence. Les gens disent, ‘Il avait un plan, il allait mettre Randy contre la cage et il voulait être plus lourd.’ Ce n’est pas nécessairement mon plan mais que ce soit deux kilogrammes de plus, non, j’aurais été capable de le faire. Cela n’aurait pas fait de différence dans ce que je pouvais faire. »
Le combat exténuant de trois rounds s’est terminé par la victoire de Battle par décision partagée et bien que ce ne soit pas la performance qu’il souhaitait, il n’a aucun doute sur le fait qu’il méritait la victoire.
« Je suis à 100 % confiant dans la décision, » a déclaré Battle. « C’est juste que si vous ajoutez deux rounds, qui pensez-vous que gagne ce combat ? Pensez-vous que Randy me bat dans les deux rounds suivants ? Absolument pas. Il a eu une sorte de poussée au troisième round, mais il ne m’a jamais blessé. Il n’a jamais vraiment causé de dégâts. »
« Je le contrôlais et c’était beaucoup de coups sales que je portais que les gens n’appréciaient pas. Il y avait beaucoup de choses sombres qui se passaient que les gens ne voyaient pas. C’est ce que c’est. Le combat est allé où il est allé et j’ai gagné le combat là où il s’est déroulé. J’étais confiant en moi-même que j’avais gagné le troisième round mais je savais aussi que cela dépend de la perspective des gens qui le regardent. »
Un Combat pour l’Avenir?
Compte tenu de tout ce qui s’est mal passé, y compris une coupure qu’il a subie au-dessus de l’œil quelques jours avant le combat et qui a même fait douter Battle s’il pourrait se battre, il a néanmoins réussi à quitter le ring avec la victoire.
Il comprend certainement la frustration de Brown avec la défaite et Battle admet qu’il n’est même pas vraiment contrarié que « Rude Boy » l’ait traité de « loque ». En fait, Battle préférait plutôt transformer Brown d’un ennemi à un ami une fois que la situation s’estompe.
« Je pense qu’il dit ce qu’il doit dire et libre à lui, » a déclaré Battle à propos de Brown. « C’était un combat serré. Il est en droit d’avoir son opinion. Non seulement je n’ai pas de mauvaise volonté envers lui, mais si jamais j’étais à New York, cela ne me dérangerait pas de m’entraîner avec lui. Cela ne me dérangerait pas de l’emmener manger et de lui poser des questions sur certaines choses. S’il parle, s’il fait du bruit, allez-y. Faites-le savoir. Mais c’est un grand combattant. »
« Si nous nous rencontrons à nouveau, ce serait génial. Cela ne me dérangerait pas de refaire le combat. Cela ne me dérangerait pas de passer du temps avec Randy un moment. Randy, comment ça va bébé, parlons un peu. »
Conclusion: Un Défi pour Bryan Battle
L’expérience de Bryan Battle à l’UFC 310 nous montre que même les combattants les plus talentueux peuvent être confrontés à des obstacles inattendus. Sa transparence sur sa coupe de poids ratée et sa perspective sur les relations avec ses adversaires montrent une maturité rarement observée dans ce sport à haute pression. Les fans et les fonctionnaires de l’UFC voient en Battle un combattant désireux d’apprendre de ses erreurs et de s’améliorer constamment, un trait essentiel pour un avenir prometteur dans la cage. Son avenir à l’UFC pourrait bien être brillant s’il continue sur cette voie d’auto-amélioration et de transparence. La question reste de savoir comment Battle utilisera cette expérience pour renforcer encore sa carrière. En attendant, les amateurs de MMA peuvent s’attendre à ce qu’il continue à se battre avec cette passion et cette détermination qui l’ont amené là où il est aujourd’hui.