Chael Sonnen prédit une surprise à l’UFC 307
Chael Sonnen entrevoit une surprise à l’horizon à l’UFC 307.
En tant qu’ancien challenger au titre de l’UFC à trois reprises, qui a presque choqué le monde du MMA lors de son combat en 2010 contre Anderson Silva, Sonnen connaît une chose ou deux sur la puissance d’être l’outsider face à un champion redouté. Et lorsqu’il voit la configuration pour la prochaine défense du titre de l’UFC light heavyweight d’Alex Pereira contre Khalil Rountree Jr. à l’UFC 307, Sonnen voit la recette parfaite pour le genre de soirée qui peut bouleverser le sport.
Une combinaison parfaite pour la surprise
« Tout d’abord, laissez-moi vous donner la prise chaude du jour. Khalil Rountree va traverser Pereira, » a déclaré Sonnen à nos sources. « C’est le pire matchup [pour Pereira] auquel je puisse penser. Excusez-moi, c’est [WWE] Smackdown qui envahit Raw, et laissez-moi expliquer. Quand on pense à qui va combattre pour un titre en pay-per-view, on pense à d’autres gars qui ont remporté tout un tas de combats en pay-per-view. Eh bien, Khalil venait de Smackdown, il vient de l’autre émission. Il a toujours gagné [cinq] d’affilée, il a arrêté [quatre] de ces fils de pistoleros, et l’un d’eux est un ancien prétendant numéro 1, notre bon ami [Anthony] ‘Lionheart’ [Smith].
« On ne peut pas juste négliger Khalil. Et je vous dirai cela parce que je ne sais pas à quel point vous êtes familiers ou le reste des fans le sont avec Khalil, mais il fait son meilleur travail lorsqu’il est attaqué par un kickboxeur. Ce n’est pas Khalil qui submerge quelqu’un ou qui les amène au sol ou les soumet. Il est un combattant de contre, et il adore lorsque vous le frappez ou le donnez un coup de pied en premier. Khalil Rountree mérite non seulement ce combat – et je l’admets, j’étais surpris, je ne pensais pas que c’était la direction qu’ils allaient prendre – mais je vais vous dire un problème, Khalil va gagner ce combat. »
Une carrière digne du Hall of Fame pour Pereira
Pereira, 37 ans, a déjà accumulé ce qui s’apparente probablement à une carrière digne du Hall of Fame en moins de trois ans sur la liste de l’UFC. Ancien champion dans deux divisions différentes en GLORY Kickboxing, Pereira a remporté le titre des poids moyens de l’UFC lors de sa quatrième apparition dans la promotion en 2022 par un KO contre Israel Adesanya, puis a capturé une deuxième ceinture lors de sa septième apparition à l’UFC en 2024 en mettant KO Jiri Prochazka en poids mi-lourd. Pereira est actuellement à 4-0 en light heavyweight, avec un trio de victoires par KO contre d’anciens champions.
Après sa seconde victoire sur Prochazka en juin à l’UFC 300, beaucoup s’attendaient à ce que la prochaine défense du titre de Pereira se fasse contre le principal prétendant, Magomed Ankalaev, cependant l’opportunité a finalement été donnée à Rountree Jr., un vétéran chevronné de l’UFC qui a conclu une série de cinq victoires consécutives par un KO d’Anthony Smith en décembre. Rountree Jr. n’est pas étranger à se mesurer à d’anciens phénomènes de GLORY — il possède des victoires à l’UFC contre la légende du kickboxing Gokhan Saki et Dustin Jacoby — pourtant il reste un outsider significatif pour son défi au titre contre Pereira. Et Sonnen ne comprend pas bien pourquoi.
« Le test [pour Pereira] est une fois que vous êtes accepté, une fois que le monde vous voit comme l’homme le plus redoutable, et puis vous devez combattre le numéro 8. Vous devez combattre quelqu’un où vous allez être un favori 3 contre 1, ce qui est la cote actuelle et qui va probablement bouger, » a dit Sonnen. « Je parie que ça va passer à 4 contre 1 d’ici à ce que ces gars se battent. Lorsque vous vous retrouvez dans un match plus difficile que ce à quoi vous vous attendiez, vous avez de gros problèmes.
« Mike Tyson pouvait faire abandonner les gars en coulisse. Cain Velasquez pouvait faire flancher les gars en coulisse. Anderson Silva pouvait faire flancher les gars en coulisse parce qu’ils avaient tellement peur de ce qui allait se passer. Pereira entre dans ce territoire. Je partage juste avec vous, Rountree est le mauvais matchup. Tous ces coups et coups de pied effrayants que Pereira fait, c’est là que Rountree fait son meilleur travail.
« C’est un désastre massif pour quiconque pense que l’UFC essaie de protéger Alex. Si ils essaient de protéger Alex, quelqu’un vient de faire une grande erreur. »
L’UFC 307 se tiendra le 5 octobre au Delta Center à Salt Lake City, Utah
L’UFC 307 aura lieu le 5 octobre au Delta Center à Salt Lake City, Utah.
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Notre réaction d’expert aux propos de Chael Sonnen
En conclusion, la perspective offerte par Chael Sonnen concernant l’UFC 307 révèle non seulement sa profonde connaissance du sport, mais souligne également l’incertitude inhérente à tout combat. L’évaluation de Sonnen de Khalil Rountree en tant qu’outsider dangereux repose sur une analyse détaillée des compétences et du parcours de combat de Rountree, contrariant la tendance naturelle à privilégier le champion en titre. Cette confrontation promet d’être non seulement un test de la technique et de la force de Pereira mais aussi de sa capacité à faire face à un adversaire imprévisible et sous-estimé. Dans le monde dynamique du MMA, un seul coup peut changer le destin de l’athlète et influencer la trajectoire de sa carrière, une réalité que Sonnen communique clairement. Le combat entre Pereira et Rountree met en lumière non seulement les défis physiques mais aussi psychologiques auxquels les combattants doivent faire face, offrant ainsi aux fans du MMA un spectacle inoubliable.