L’attente de Dana White pour Conor McGregor, comme nous tous
Dana White attend Conor McGregor tout comme le reste d’entre nous.
Le drame entourant le statut sera-t-il ou ne sera-t-il pas présent de McGregor pour l’UFC 303 a pris fin la semaine dernière, lorsqu’il a été officiellement annoncé qu’une blessure a forcé l’ancien champion de deux divisions à se retirer de son match très attendu contre Michael Chandler. McGregor vs. Chandler devait être la tête d’affiche du pay-per-view le 29 juin à Las Vegas, mais des doutes ont commencé à émerger concernant la disponibilité de McGregor lorsque celui-ci a annulé une conférence de presse le 3 juin à Dublin, en Irlande, qui était prévue pour promouvoir l’événement.
Dans une interview avec le Sports Business Journal, on a demandé à White sa réaction au retrait de McGregor.
« C’est le business, mec, » a déclaré White. « C’est comme ça que ça se passe. Et à partir de maintenant, je ne vais plus parler de cela jusqu’à ce qu’il soit guéri et qu’il soit prêt. Ensuite, nous examinerons la situation et verrons ce que nous pouvons envisager. »
McGregor devait revenir après une longue pause, dont une grande partie a été consacrée à récupérer d’une jambe cassée qu’il a subie lors de son dernier combat contre Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021. On ne sait pas encore si le retrait de McGregor de l’UFC 303 est lié à des blessures antérieures ou s’il s’agit d’un nouveau problème.
Changements dans la carte principale de l’UFC
Suite à l’annonce que McGregor et Chandler ne compétiront pas le 29 juin, l’UFC a rapidement annoncé que le nouvel événement principal est une revanche entre le champion des poids mi-lourds Alex Pereira et Jiri Prochazka. Un combat de prétendants chez les poids plume entre Brian Ortega et Diego Lopes a également été ajouté pour renforcer la carte, et servira de nouvel événement co-principal après le retrait de Jamahal Hill d’un combat contre Carlos Ulberg. (Ulberg reste sur la carte dans une nouvelle confrontation avec le vétéran Anthony Smith.)
Si cela ne suffisait pas au chaos pour les organisateurs de combats, ils ont également dû trouver un nouvel adversaire pour Robert Whittaker, qui était supposé combattre Khamzat Chimaev ce samedi à l’UFC Arabie Saoudite. Chimaev s’est retiré en raison d’une maladie, donc le prétendant moins connu des poids moyens Ikram Aliskerov a été retiré de l’UFC Vegas 93 le week-end passé pour affronter Whittaker.
Globalement, White ne pourrait être plus satisfait de la manière dont son équipe a joué avec les cartes qui leur ont été distribuées.
« Cela a été intéressant parce que nous avons dû changer l’événement principal de l’Arabie, qui est le week-end prochain, tu sais ce que je veux dire? » a dit White. « C’est dans f****** quelques jours, donc pour nous de mettre ce gars [Ikram Aliskerov] qui est 15-1 [c’est un bon résultat], il est musulman et sa seule défaite est contre Khamzat Chimaev, et tout le monde dans la division a dit non à le combattre sauf Robert Whittaker. … Je suis très heureux [de la qualité des combats de remplacement]. »
Opinion d’Expert
Le retrait de Conor McGregor de l’UFC 303 représente un coup dur pour les fans et l’organisation elle-même, témoignant une fois de plus de l’impact de l’irlandais sur le sport. Malgré cet imprévu, la capacité de l’UFC à adapter rapidement sa carte principale illustre la profondeur impressionnante de son roster et sa résilience opérationnelle. L’ajout de combats de grande qualité, comme la revanche entre Pereira et Prochazka, ainsi que le combat de prétendants en poids plume, assure que l’événement reste incontournable pour les amateurs de MMA.
Le remplacement de Khamzat Chimaev par Ikram Aliskerov contre Robert Whittaker est un autre exemple de la flexibilité de l’UFC et de sa capacité à surmonter les obstacles. Cela montre combien l’organisation est bien préparée pour gérer les aléas, même à la dernière minute. En tant qu’expert en MMA, je suis impressionné par la manière dont l’UFC maintient le cap malgré les eaux tumultueuses, confirmant sa place en tant que leader incontesté dans le monde des arts martiaux mixtes. La résilience et l’adaption rapide sont des marques de fabrique de l’UFC, prouvant encore une fois pourquoi c’est le summum pour les combattants et les fans.