Daniel Cormier doute de la fonction de Tom Aspinall comme remplaçant pour UFC 309
Daniel Cormier ne croit pas que Tom Aspinall soit réellement le combattant de secours pour l’UFC 309.
À l’UFC 309, Jon Jones défend son titre de poids lourd contre Stipe Miocic dans un combat attendu depuis plus d’un an, et plus tôt cette semaine, le PDG de l’UFC, Dana White, a déclaré que le champion intérimaire Tom Aspinall est le combattant de secours pour le combat. Mais malgré les assurances de White, des doutes subsistent quant à la possibilité qu’Aspinall puisse réellement remplacer Jones ou Aspinall si quelque chose leur arrivait, et le membre du Hall of Fame de l’UFC, Daniel Cormier, est l’un de ces sceptiques.
«Vous êtes crédules,» Cormier a dit à son co-animateur Chael Sonnen sur leur émission Bon Gars/Mauvais Gars quand Sonnen a mentionné que Jones et Miocic avaient tous les deux accepté de combattre Aspinall à l’UFC 309. «Non, cela ne signifie pas cela! Ce que cela signifie, c’est que nous avons une autre occasion de déception…
«Si l’un de ces gars se blesse, aucun d’entre eux ne combattra Tom Aspinall. Vous perdez la tête. Non, pas question. Quand Jon Jones a été blessé la première fois, Sergei Pavlovich était le combattant de secours. Qui a combattu ?! Si quelqu’un se blesse, préparez-vous pour Tom Aspinall contre Ciryl Gane. Notez bien mes mots.»
Comme l’a souligné Cormier, ce ne serait pas la première fois qu’un combattant de secours est omis pour un titre, et pas même la première fois que cela s’est produit avec cette confrontation particulière. Jones et Miocic devaient se combattre il y a un an à l’UFC 295 quand Jones a subi une blessure et s’est retiré du combat. Au lieu de faire combattre le combattant de secours de l’époque, Sergei Pavlovich, contre Miocic, l’UFC a choisi de reporter le combat Jones-Miocic et Aspinall est intervenu à courte échéance pour combattre Pavlovich dans un combat intérimaire.
Cela, plus d’autres instances où les combattants de secours n’ont même pas eu l’opportunité de remplir leur rôle, rend Cormier dubitatif quant aux chances d’Aspinall de combattre pour un titre unifié à l’UFC 309.
«Je ne comprends pas le concept de combattant de secours,» a dit Cormier. «Souvenez-vous lorsque Charles Oliveira devait combattre contre Islam Makhachev et que Mateusz Gamrot était le combattant de secours, puis ils ont amené Alexander Volkanovski là? Je comprends que vous voulez regarder cette situation avec des yeux clairs, mais je vous donne deux exemples principaux.
Il ne s’agit même pas de peur. Il s’agit de gestion du risque. Si quelqu’un se blesse dans ce combat, la récompense par rapport au risque de combattre Tom Aspinall est si grande, je ne crois pas que l’un d’entre eux le fera. J’adore que cela fasse partie de l’histoire maintenant. Nous aimons tous une bonne histoire. Nous adorons une grande histoire. Mais je ne suis pas sûr que cela se concrétise.»
Contribuant au doute entourant le rôle d’Aspinall est le fait que ce combat est censé être le dernier pour Jones et Miocic. Dana White a précédemment dit autant pour Miocic, tandis que Jones a déclaré récemment que ce serait «très probablement» la fin de sa carrière. Et pour Cormier, cette décision n’est pas fondée sur la peur d’Aspinall, mais sur un simple calcul de carrière.
Il n’est pas question de crainte ! Cormier s’explique
«Je ne pense pas qu’il ait peur, mais encore une fois, il s’agit de risque par rapport à la récompense…» a dit Cormier. «Une victoire sur Tom Aspinall n’ajoute rien de plus pour Jon Jones qu’une victoire sur moi ou Vitor Belfort ou Rashad Evans ou Shogun Rua ou Alexander Gustafsson, et toute cette liste de grands combattants qu’il a déjà battus. Tant de grands combattants. Battre Tom Aspinall n’ajoute vraiment pas beaucoup à cela. Mais perdre contre Tom Aspinall, cela fait quelque chose, car maintenant vous le voyez perdre. Il n’a jamais perdu… Donc pour lui d’aller là-bas et de combattre un jeune homme affamé qui semble posséder les compétences pour le battre, ce n’est pas la peine de prendre le risque.
«Je vous dis cela en tant que gars qui pendant longtemps était du mauvais côté de l’équation Jon Jones, n’aimait pas Jon Jones, ne se souciait pas de lui : Je ne pense pas que vous risquez [ce qu’il risquerait]… Son héritage pour lui, je pense, pourrait signifier plus que de prendre ce risque, surtout quand vous n’en avez pas besoin.»
Cormier a une histoire approfondie avec Jones et Miocic, ayant combattu les deux cinq fois au total; cependant, sa rivalité avec Jones est la plus définissante de leurs carrières. Compte tenu de cela, Cormier connaît une chose ou deux sur Jones et croit qu’il n’y a qu’une seule vraie manière pour les fans de voir Jones combattre Aspinall.
«Jon Jones contre Tom Aspinall est plus susceptible de se produire si Stipe Miocic gagne,» a déclaré Cormier. «C’est mon avis… Si Stipe gagne et que Jones perd et se sent comme s’il avait quelque chose à prouver, il est plus probable qu’il combatte Tom Aspinall. S’il gagne, il partira au coucher du soleil.»
L’UFC 309 aura lieu le 16 novembre au Madison Square Garden à New York.