Diego Lopes et l’anticipation du coin d’Alexa Grasso
Diego Lopes prévoit d’être dans le coin d’Alexa Grasso lorsqu’elle affrontera Valentina Shevchenko pour la troisième fois pour le titre féminin des poids mouche de l’UFC lors de l’UFC 306 le 14 septembre. C’est une raison supplémentaire pour lui de chercher une fin rapide contre Brian Ortega plus tôt cette nuit-là.
La dynamique de l’équipe et la stratégie du combat
Lopes et Ortega sont prévus pour concourir dans le troisième combat de la carte principale au The Sphere, avec Grasso en co-vedette juste avant Sean O’Malley vs. Merab Dvalishvili. Lopes espère qu’il pourra sortir du cage sans blessure pour être là pour sa coéquipière.
« Nous en avons beaucoup parlé, comment nous allons gérer ça, car j’ai été dans son coin depuis qu’elle est passée à 56,7 kg, » a déclaré Lopes à nos correspondants. « Nous travaillons ensemble, nous nous aidons, je lui enseigne et apprends d’elle, mais nous n’avons aucune idée de ce que nous allons faire. Je vais livrer mon combat, et puis vient celui d’Alexa. Nous savons comment nous sortons d’un combat, surtout en sachant à quel point Ortega est difficile. Ça pourrait être une guerre et nous pourrions tous les deux finir mal. [Rires.] Mais je suis concentré. C’est une motivation supplémentaire pour bien terminer ce combat, gagner rapidement et courir au vestiaire, changer de vêtements et être dans le coin d’Alexa. »
Les implications du placement du combat
Lopes a dit qu’il a demandé à son équipe d’essayer de déplacer son combat dans la carte, mais comprend pourquoi il est positionné comme il l’est. L’athlète brésilien est sur une lancée après avoir remporté quatre combats consécutifs de l’UFC en moins de 11 mois contre Gavin Tucker, Pat Sabatini, Sodiq Yusuff, et Dan Ige.
Ortega est un challenger au titre deux fois qui a soumis Yair Rodriguez lors de sa plus récente apparition dans l’octogone.
« Je préférerais combattre tôt, » a dit Lopes. « J’ai même dit aux gars que je n’aurais aucun problème à être le premier combat de la nuit, ou deux ou trois combats avant [Grasso], pour que je puisse être là avec elle. Mais là où nous sommes dans la carte parle du grand travail que nous faisons. Et nous aurons aussi notre coéquipière Irene Aldana dans la carte. C’est fantastique pour notre équipe, d’avoir trois combattants dans l’une des cartes les plus spectaculaires et bien produites de l’UFC. »
Le soutien dans le coin
On s’attend également à ce que Grasso soit sous le coin de Francisco Grasso, son oncle et entraîneur principal chez Lobo Gym, et d’Alessandro Costa, qui combat une semaine plus tôt à l’UFC Vegas 97.
« Nous savons que nous pouvons faire des choses incroyables quand nous sommes tous les quatre là, » a dit Lopes. « Nous avons fait des choses incroyables, et je suis extrêmement motivé pour gagner rapidement et courir au vestiaire et être dans son coin également. »
Le Lobo Gym du Mexique a, en effet, fait des choses incroyables dans l’UFC.
Réalisations et reconnaissances
Outre Lopes et Grasso, championne des poids mouche, l’équipe a également conduit Aldana à un combat pour le titre contre l’ancienne championne des 61,2 kg, Amanda Nunes. Aldana a battu Karol Rosa plus tôt cette année pour se remettre de cette perte du championnat et maintenant affronte Norma Dumont à l’UFC 306. Costa affronte Matt Schnell le 7 septembre après une victoire par knockout bonus contre Kevin Borjas à l’UFC 301 en mai, et Loopy Godinez continue de monter en tant que prospect chez les poids paille malgré des échecs contre les vétérans Virna Jandiroba et Mackenzie Dern l’année dernière.
Lopes a même été nommé pour le Combattant Révélation de l’Année aux World MMA Awards 2024, ainsi que pour la Soumission de l’Année pour son triangle armbar contre Gavin Tucker. Le Lobo Gym est également en lice pour le meilleur gym et Coach de l’Année (Francisco Grasso).
« C’est incroyable pour nous, » a dit Lopes. « Il n’y a pas si longtemps, les gens quittaient le Mexique pour d’autres endroits pour évoluer, mais nous avons fait un excellent travail ici. Alexa a remporté quatre prix l’année dernière en s’entraînant et en évoluant au Mexique, et maintenant j’ai l’honneur d’être nommé combattant révélation et aussi pour la meilleure soumission. Ça montre bien le travail que nous avons fait ici en équipe. »
« Notre équipe est en compétition contre d’autres équipes qui ont un plus grand nom et plus de 10 athlètes dans l’UFC, » a-t-il continué. « Nous avons seulement cinq combattants dans l’UFC, et quatre d’entre eux sont classés — et notre grand coéquipier Alessandro Costa combat le No. 12 classé ensuite. Notre entraîneur a fait un excellent travail.
Diego Lopes pourra-t-il réussir son pari ? Notre avis d’expert
La détermination et la passion de Diego Lopes illustrent parfaitement la résilience et la cohésion au sein de l’équipe du Lobo Gym. Le défi pour lui de se battre tôt afin d’être dans le coin d’Alexa Grasso témoigne de l’engagement mutuel à se soutenir et à se hisser vers le succès. Cette stratégie de combats rapprochés, où les victoires rapides sont cruciales, révèle une préparation intense et une volonté de protéger ses coéquipiers. La reconnaissance mondiale par les nominations de Lopes et la visibilité ascendante de Lobo Gym dans l’UFC soulignent l’émergence de talents exceptionnels en dehors des circuits traditionnels et rendent hommage à l’incubation de champions au Mexique. Cet article, en abordant avec finesse et acuité les aspirations et les défis des combattants de l’UFC, non seulement respecte l’esprit du sport mais aussi inspire les futurs talents dans et hors de l’octogone.