La controversée défaite de Dominick Reyes contre Jon Jones
Dominick Reyes méritait sans doute de battre Jon Jones lors de leur rencontre en 2020. Au lieu de cela, la défaite controversée a eu un impact durable sur sa carrière.
Le début invaincu et le combat pour le titre
Après un début invaincu à l’UFC, Reyes a obtenu un combat pour le titre et a poussé Jones à ses limites lors d’un combat pour le titre très disputé à l’UFC 247. Autant il croit qu’il aurait dû sortir de cette arène avec le titre des poids mi-lourds de l’UFC autour de sa taille, autant le combattant aujourd’hui âgé de 34 ans a senti qu’il devait faire quelque chose de différent pour atteindre à nouveau ce sommet.
Changement d’entraînement
Alors il a quitté ses coéquipiers et entraîneurs en Californie et a commencé à explorer les options dans différents gymnases, car Reyes pensait que c’est ce dont il avait besoin s’il voulait finalement remporter l’or de l’UFC. Ce qui en résultait à la place était une série tumultueuse incluant trois défaites par KO consécutives et des questions sur la possibilité que Reyes continue à combattre.
La perte de repères
«J’ai perdu mon chemin», a déclaré Reyes sur Pronostic-MMA Hour. «Je cherchais quelque chose que j’avais déjà. Je pensais que j’avais besoin de faire plus après le combat contre Jones. J’ai senti que j’aurais pu donner plus d’une manière ou d’une autre, quand en réalité, j’ai donné tout ce que j’avais et même plus. Cela m’a beaucoup pris. Je cherchais plus et je me suis perdu en cherchant quelque chose qui n’était pas là.
«Je pensais, « Oh, il faut que je me rende dans un plus grand gymnase et je travaille avec de meilleurs gars », et ce n’est pas toujours le cas. Il faut faire un travail ciblé pour toi. Ce qui fonctionnerait pour toi. Ne pas sortir et chercher quelque chose que tu as déjà. »
Le retour vers ses racines
Reyes admet que son appel au réveil n’est pas venu d’un ami ou d’un parent lui signalant ses erreurs. Il s’avère que perdre des combats consécutifs contre Jan Blachowicz, Jiri Prochazka, et Ryan Spann a fourni à Reyes toutes les preuves dont il avait besoin pour se réunir avec son ancienne équipe.
«Qui sont mes quelques adversaires ? Ils m’ont aidé,» a dit Reyes. «C’est la seule façon d’apprendre dans cette industrie, en perdant des combats et en obtenant ces véritables appels au réveil et ces vérifications de la réalité. ‘Tu ne fais pas quelque chose de bien. Ce n’est pas ainsi que tu combats. Tu fais de graves erreurs ici. Que dois-tu faire pour revenir à toi ? Qu’est-ce qui te rend spécial ?’
«Travailler avec Glover [Teixeira] et Alex [Pereira] et eux, oui, ce sont de grands combattants et tout, mais ils ne savent pas ce qui me rend spécial, vraiment. Ils n’étaient pas là au début. Ils ne connaissent pas mon parcours complet. Ils n’ont pas vu comment je suis passé d’un petit gars à qui je suis maintenant. C’est difficile pour eux d’aider à améliorer mes compétences quand ils ne me connaissent pas vraiment. »
Reconstruire des ponts
Revenir vers ses anciens entraîneurs n’était pas aussi facile que de se présenter un jour au gymnase comme si de rien n’était. Reyes savait qu’il allait falloir faire plus que cela pour réparer les ponts.
«Il fallait que je m’humilie», a déclaré Reyes. «Je devais venir et dire, ‘Écoutez, j’ai fait une erreur, seriez-vous prêts à me reprendre ?’ J’ai cherché des choses que je pensais nécessaires, mais je n’en avais en réalité pas besoin. C’est tout amour. Vraiment, sincèrement. »
Un retour triomphal
Aussi difficile que tout cela ait été, Reyes ne pourrait pas être plus heureux des résultats.
«J’ai juste tenu le cap», a déclaré Reyes. «Je n’ai jamais abandonné sur moi-même. J’ai juste continué à me battre, à m’entraîner, à m’améliorer. Me voici de retour dans le cercle des vainqueurs, deux ans d’absence de combat et c’est comme si je n’étais jamais parti. »
Face à l’avenir
Quant à ce qui vient ensuite, Reyes ne pense pas trop loin. Il espère vraiment obtenir au moins un combat de plus en 2024, bien qu’il ne s’inquiète pas des détails concernant le moment où cela se produira.
Il en va de même pour les aspirations futures de contention pour le titre, car se perdre dans cette poursuite a joué au moins en partie dans les difficultés qu’a endurées Reyes au cours des dernières années.
«Je n’y pense même pas», a déclaré Reyes à propos du titre. «Je profite simplement de cela, puis du prochain combat et puis du suivant, et nous verrons. C’est une de ces choses où, il n’y a pas de point à s’étendre sur cela maintenant.
«C’est toujours l’objectif, d’être champion. Toujours l’objectif d’être un champion. Je ne suis pas ici juste pour combattre et c’est tout. Je suis ici pour être champion, oui, mais je n’y suis pas encore. Continuons à gagner, continuons à assembler et nous y arriverons. »