Francis Ngannou et son retour au combat avec un lourd fardeau
Francis Ngannou aborde son combat de retour en MMA ce mois d’octobre avec le plus lourd des cœurs.
En avril dernier, Ngannou a révélé que son fils de 15 mois, Kobe, est décédé à la suite d’une urgence médicale. La nouvelle dévastatrice a frappé la famille Ngannou juste un mois après son dernier combat, une défaite par K.O. au deuxième round contre Anthony Joshua lors d’un match de boxe à Riyad, en Arabie Saoudite.
Ngannou est maintenant prêt à concourir dans son premier combat de MMA en presque trois ans lorsqu’il affrontera Renan Ferreira lors d’un événement à la carte de PFL le 19 octobre. Dans une interview avec Sky Sports Boxing, Ngannou a discuté comment le retour à l’entraînement l’aide à traverser cette tragédie et comment son fils continue de le motiver.
« J’ai besoin d’activité », a déclaré Ngannou. « Je dois rester actif, être dans une zone à laquelle j’appartiens. Peut-être que cela aidera aussi ou changera, je dois aussi continuer à me battre pour mon garçon. Pour Kobe. »
« Les trois derniers mois n’ont pas été les plus faciles », a continué Ngannou. « Je pense que cela a été de loin la période la plus difficile de la vie depuis que j’ai perdu mon fils. Pendant un certain temps, je me suis senti comme si je n’avais même pas à faire cela ou à me questionner sur si je devais le faire ou me battre à nouveau ou quelque chose, mais je sais que mon fils avait quelque chose de bien dans sa mémoire et je voulais faire quelque chose de bien dans sa mémoire. Utiliser cela non pas comme une raison pour moi d’arrêter, mais peut-être comme une motivation et aussi pour me battre pour lui. »
Le parcours récent de Ngannou
Le plus récent combat en cage de Ngannou a eu lieu à UFC 270, où il a battu Ciryl Gane par décision unanime pour conserver le titre de champion poids lourd de l’UFC. Ce qui a suivi a été un long différend contractuel avec la promotion, qui a vu Ngannou obtenir finalement sa libération après un an d’inactivité, lui permettant de signer avec PFL et plus tard d’obtenir des combats de boxe de haut profil contre Tyson Fury et Joshua.
Alors que Ngannou fait de grandes vagues dans le monde de la boxe, il y avait des doutes quant à savoir s’il concourrait à nouveau en MMA. Et lorsque la nouvelle de la mort de son fils a été révélée, cela a soulevé la question de savoir si Ngannou voulait encore combattre.
« Ce n’est pas que je suis proche de la retraite, c’est juste que… vous avez différentes pensées », a déclaré Ngannou. « Vous voyez à quel point la vie est fragile. Vous vous sentez blessé, vous vous sentez impuissant, vous vous sentez inutile. Vous remettez en question votre existence, sur l’importance de tout cela, ou de la vie en général, mais ce n’est pas que j’ai envisagé de prendre ma retraite ou quelque chose. C’est juste que vous devez faire face à quelque chose qui n’était pas dans le paysage avant. »
La perte de KOBE qui reste un triste souvenir
Une partie importante de la mythologie Ngannou est son ascension d’une enfance pauvre au Cameroun à star des sports de combat, un voyage qui a culminé avec Ngannou devenant champion poids lourd de l’UFC en 2021.
Mais rien de ce que Ngannou a vécu ne pouvait le préparer à la perte de Kobe.
« Je pense qu’il est facile de surmonter les obstacles, de surmonter les défis de la vie quand il s’agit juste de situations », a déclaré Ngannou. « Mais ceci est quelque chose de différent. C’est quelque chose qui blesse votre âme. C’est différent. Je ne comparerais cela à rien de ce que je connaissais ou que j’ai vécu. Je ne sais pas exactement comment l’expliquer, mais c’est différent.
« Tout à coup, vous avez l’impression de n’avoir rien pu faire dans votre vie, vous n’avez rien pu surmonter, vous vous sentez le plus vulnérable que vous n’avez jamais été. »
Prêt ou non, Ngannou a beaucoup à prouver quand il se battra contre Ferreira le 19 octobre. Ferreira arrive après une campagne stupéfiante de 2024 qui l’a vu gagner un tournoi de poids lourds de PFL et devenir le favori dans les pronostics contre Ngannou.
Le cogneur brésilien est-il prêt à gâcher le combat de retour de Ngannou ?
« Je dois juste le découvrir en combattant », a déclaré Ngannou. « Il n’y a qu’une seule façon de le savoir, mais aussi je pense maintenant que j’ai une motivation différente dans mon fils. Je me battais pour beaucoup de raisons, mais je ne pense pas que j’avais la plus grande raison, le plus grand but de me battre jusqu’à maintenant. »
L’Avis de notre spécialiste en MMA sur le retour de Ngannou
En tant qu’expert en MMA, le parcours de Francis Ngannou, marqué par le tragique décès de son jeune fils Kobe, souligne non seulement la force et la résilience d’un champion, mais aussi les défis personnels profonds auxquels même les figures les plus dures de notre société peuvent faire face. Le retour de Ngannou dans l’octogone, malgré un cœur lourd, témoigne de sa détermination inébranlable et de sa quête pour honorer la mémoire de son fils. Face à Ferreira, un adversaire redoutable issu d’une impressionnante série de victoires, Ngannou ne se bat pas seulement pour sa carrière, mais aussi pour un but qui transcende le sport lui-même. Peu importe l’issue du combat le 19 octobre, l’esprit combattif de Ngannou et son dévouement à la mémoire de son fils resteront une source d’inspiration profonde pour de nombreuses personnes à travers le monde.