Le retour controversé de Donald « Cowboy » Cerrone
Lorsque Donald « Cowboy » Cerrone a annoncé son intention de combattre à nouveau, la réaction a été mitigée.
Bien qu’il soit indéniable que Cerrone était l’un des combattants les plus populaires et appréciés au sommet de sa carrière, il semblait que ces jours étaient loin derrière lui après avoir obtenu un record de 0-6 avec un no contest lors de ses sept derniers combats. Après sa retraite, Cerrone a également avoué ouvertement avoir pris des stéroïdes et a même affirmé à un moment donné : « Je me sens comme si j’avais 20 ans à nouveau » grâce aux substances qu’il était enfin autorisé à consommer une fois qu’il n’était plus soumis aux règles anti-dopage de l’UFC.
La réaction de Jim Miller
Jim Miller, qui était le dernier adversaire de Cerrone avant l’annonce de son retour, ne critiquerait jamais quelqu’un pour avoir décidé de combattre à nouveau, mais il admet ne pas aimer les circonstances entourant cette situation particulière.
« J’ai du mal à dire à d’autres hommes adultes quoi faire », a déclaré Miller à Pronostic-MMA. « Je n’y crois pas vraiment. Mais le fait qu’il ait été très, très ouvert sur son utilisation de produits dopants et la manière dont la majorité de ses derniers combats se sont déroulés. Il s’est fait mettre KO plusieurs fois et ce n’est pas en se reposant un peu [sur une thérapie de remplacement de la testostérone] ou quoi que ce soit d’autre qu’il va guérir. Pour être honnête à 100 %, je ne suis pas très fan de tout cela. »
Un retour avec des substances interdites
Pendant ces sept derniers combats, Cerrone a subi quatre KO et une défaite par soumission avant de raccrocher les gants. Maintenant, il envisage de revenir en action alors que son 42e anniversaire approche en mars, et cela ferait trois ans qu’il n’est pas apparu à l’UFC s’il combat en 2025.
Le temps de repos est un facteur. Les dommages subis au cours d’une longue carrière de combattant en sont un autre. Mais le plan de retour de Cerrone, utilisant des substances interdites après sa retraite, est ce qui dérange le plus Miller.
Bien que Cerrone doive se soumettre à six mois de tests avant d’être autorisé à combattre, Miller n’est pas fan de contourner le système pour utiliser des substances interdites pendant trois ans avant d’être autorisé à concourir à nouveau.
La position de Miller
« Ce n’est pas ma décision », a déclaré Miller. « C’est à lui et à son équipe. S’ils veulent qu’il se fasse frapper à nouveau à la tête, qu’ils fassent leur truc. Je ne suis pas un grand fan de tout ce concept de vacances de stéroïdes. Que faisons-nous ? Mais il va faire ce qu’il veut faire. »
Parce que Miller est convaincu qu’il ne peut pas dire à Cerrone ou à quiconque ce qu’ils doivent faire de leur vie, il préfère rester concentré sur lui-même et ses projets pour l’avenir.
Les aspirations de Jim Miller
Après une victoire à l’UFC 309, Miller a annoncé qu’il voulait atteindre 50 combats au total à l’UFC — un total de cinq apparitions supplémentaires — avant de finalement raccrocher définitivement ses gants. Bien que Miller ait déjà laissé entendre qu’il prendrait sa retraite, il n’a jamais vraiment déclaré ces intentions jusqu’à récemment, mais contrairement à Cerrone, il est absolument résolu dans sa décision.
« Je veux être dans une situation où quand je suis fini, je suis fini », a déclaré Miller. « Il n’y a pas de ‘oh bien je ne me suis pas entraîné dur pour un camp de six mois, un an et maintenant je me sens mieux’ parce que je fais juste de l’exercice et je ne m’épuise pas en poussière pour ensuite essayer de me relancer. »
Les expériences personnelles de Miller
Miller sait d’expérience combien il est difficile d’abandonner le combat, surtout après avoir été témoin des épreuves et tribulations que son frère Dan Miller a traversées vers la fin de sa carrière.
Il fut un temps où les frères Miller étaient tous deux considérés comme des prétendants au titre de l’UFC, mais seul Jim a été en mesure de continuer, tout en battant des records pour le plus grand nombre de combats et de victoires dans l’histoire de la promotion.
Pendant ce temps, Dan a combattu pour la dernière fois en 2015 avec une carrière largement écourtée en raison de blessures qu’il a subies pendant un entraînement et un combat d’une décennie entière.
« Tout près de chez moi, mon frère a subi une chirurgie du cou en 2013 et ils y sont allés, il avait deux articulations qui étaient endommagées, ils ne pouvaient pas lui dire s’ils allaient fusionner les deux articulations ou juste une lorsqu’ils y sont allés », a expliqué Miller. « Ils ont fini par ne fusionner qu’une seule. Le médecin a dit que s’ils avaient fusionné les deux, il ne lui aurait plus permis de combattre. Mais il avait toujours une articulation touchée dans le cou et il n’a pas pris suffisamment de temps de repos et a fini par se blesser à nouveau quelques semaines avant de revenir au combat. Il est entré là-dedans loin d’être à 100 %. C’était dur de faire partie de tout ça. C’était difficile de voir mon frère, qui à ce jour, je pense aurait pu être le champion à 84 kg (185 livres), avec la manière dont il a combattu et s’est entraîné dans la salle de sport, loin de ce qu’il a pu faire en octogone. Il a toujours été son pire ennemi quand il est monté dans l’octogone.
« Le voir entrer là-bas encore blessé après la chirurgie du cou et tout ça, et ne pas performer, et ne pas avoir le moment qu’il voulait. Ne pas avoir le retour qu’il voulait. C’est dur et ça craint. Je ne veux pas faire ça à moi-même. Je ne veux pas faire ça à ma femme et à mon équipe. »
La ferme décision de Miller
Miller ne dira pas à Cerrone ce qu’il devrait ou ne devrait pas faire de sa carrière, mais il promet que le jour où il prendra sa retraite du sport, il en aura vraiment fini avec le combat.
Il a déjà fixé un calendrier pour tirer sa révérence et Miller ne déviera pas de cela maintenant qu’il a pris sa décision.
« Quand je décide que c’est fini pour moi, c’est fini », a déclaré Miller. « Je ne veux jamais être dans cette situation. J’espère faire tout ce que je veux et me sentir bien après avoir cessé de combattre. Ce serait génial de pouvoir sortir du lit et marcher normalement jusqu’aux toilettes sans boiter! Mais je ne vais pas un jour faire ça et soudain vouloir retourner combattre.
« C’est une position difficile [pour Cerrone]. Je n’aime pas prendre de décisions pour d’autres hommes adultes. Ils font leur propre truc. Tout ce qu’il décide de faire, qu’il le fasse et qu’il le fasse à fond. »
Donald « Cowboy » Cerrone est un combattant légendaire qui a captivé les fans pendant des années avec son style intrépide. Alors que certains admirent son désir de revenir à l’action, il est indéniable que le recours aux substances interdites pose des questions éthiques dans le monde du MMA. Jim Miller, en tant que vétéran respecté, offre une vision sage et équilibrée, soulignant les dangers d’un retour précipité. L’attrait de la compétition ne doit jamais éclipser la santé et le bien-être à long terme des combattants. Finalement, le choix appartient à Cerrone, mais il doit peser avec soin les implications de chaque décision dans cette nouvelle phase de sa carrière. Les fans espèrent voir un Cerrone renouvelé mais dans le respect des règles et de son intégrité. Chacun dans le monde du MMA doit aspirer à cette même intégrité pour le bien de l’ensemble de ce sport complexe et en constante évolution.