Jorge Masvidal, un retour annoncé
Jorge Masvidal revient à la maison.
Après sa retraite du MMA en 2024 et un récent match de boxe contre Nate Diaz, le premier champion « BMF » est prêt à reprendre sa carrière à l’UFC. Masvidal a déclaré à nos envoyés spéciaux que les discussions pour son prochain combat étaient déjà en cours, et il envisage un retour potentiel pour fin 2024 ou début 2025.
« J’ai parlé à mon pote Hunter [Campbell], » a déclaré Masvidal. « On cherche, il est comme, ‘Laissez-moi vérifier cette date, voir si ce type veut de l’action, voyons si cet autre veut se faire battre. D’abord, nous fixerons la date. Bloquer cette date puis nous trouverons l’adversaire. »
Un parcours introspectif
Avec plus de 50 combats professionnels à son actif et une carrière qui remonte à plus de 20 ans, Masvidal était prêt pour une pause lorsqu’il a annoncé sa retraite après une défaite contre Gilbert Burns à l’UFC 287. Cependant, il ne s’est pas totalement éloigné des combats, lançant plutôt sa propre promotion, organisant des événements de boxe et de MMA à mains nues.
Masvidal a finalement décidé de se mettre à l’épreuve en boxe, une discipline qu’il a toujours eu envie d’explorer même au plus fort de sa carrière à l’UFC. C’est alors qu’a surgi l’opportunité d’affronter Diaz dans une revanche après que Masvidal l’ait battu pour remporter le titre « BMF » en 2019.
Malgré le fait qu’il ait dominé Diaz pendant le combat et connecté plusieurs coups durs lors de la bataille de 10 rounds, Masvidal a fini par perdre par décision majoritaire. Cette nuit-là, Masvidal a blâmé l’avantage du terrain pour sa défaite, soulignant que le combat avait lieu dans l’arrière-cour de Diaz en Californie.
Des défis vers la résolution
Sa résolution n’a été que renforcée après avoir revu le combat chez lui.
« Comment peut-on voler quelqu’un si ouvertement ? » s’est exclamé Masvidal. « Mais je le savais en entrant. À l’origine, lorsque nous négociions, mon équipe allait avoir un juge de Californie, un juge de Vegas, et un juge de Floride. Ça semble juste. Et [l’équipe de Diaz] n’en voulait pas. Ils étaient comme, ‘Non, nous ne sommes pas intéressés par cela. Trois Californiens, tous les juges [doivent être] de Californie ou il n’y aura pas de combat. Nous ne sommes pas intéressés par cela.’
« Je me dis que c’est une tactique de loser, mais dans ma tête je me dis, ‘Je vais mettre ce type KO de toute façon, alors qu’est-ce que ça peut me faire ? Laissez-le croire que ces juges étant de son côté, il va gagner. Je vais le laisser face en l’air à chercher de l’air.’ Mais malheureusement dans ce département, ça ne s’est pas passé comme prévu. »
Autant la défaite dans des circonstances controversées a été amer, le combat a en fait servi à un plus grand dessein. Il a rallumé chez Masvidal la flamme pour le sport qui a fait son nom.
La détermination face à l’adversité
« Je ne ralentis pas. Je m’entraîne tous les jours, surtout après ce dernier vol qui m’a tant affecté, » a déclaré Masvidal. « Ça m’a laissé un goût amer. Je savais avec trois juges californiens et en combattant un mec en Californie.
« C’était sur les scorecards de personne d’autre nulle part dans le monde. C’est mauvais. Certains rounds où j’ai plus attaqué, plus touché, plus blessé, et ils lui ont quand même donné le round. C’est comme, oh mon Dieu, je n’ai même pas envie de retourner à la boxe. Ça m’a laissé un goût amer, et de toute façon, je suis un combattant de MMA. »
Masvidal n’est pas totalement opposé à un autre match de boxe si la bonne opportunité se présente à lui, mais en ce moment, il est concentré sur un retour à l’UFC pour son prochain combat.
Il a réagi à la nouvelle que Diaz a intenté un procès contre Fanmio — la société qui a promu leur combat en pay-per-view —après que le natif de Californie aurait été escroqué de 9 millions de dollars encore dus pour le combat.
Masvidal n’a pas pu répondre s’il a été payé sa bourse complète, mais il semble que c’est quelque chose qu’il abordera en temps voulu.
« Je dois invoquer le cinquième amendement, » a dit Masvidal. « Je ne peux pas vraiment vous dire oui ou non. Quelqu’un me dit d’invoquer le cinquième amendement là maintenant et je dois l’écouter, mais bientôt tout sera connu. Il n’y a rien qui reste sous le soleil et qui ne soit révélé au grand jour. Donc ça sera connu éventuellement, mais pour l’instant je ne peux pas dire un mot. »
Un retour à l’UFC avec ambition
Quant à son retour à l’UFC, Masvidal ne perd pas de temps. Il s’entraîne déjà six jours par semaine avec ses entraîneurs et équipiers à American Top Team en Floride pour retrouver la forme nécessaire pour le MMA.
Bien que la date et le lieu sont ce qui compte le plus pour lui en ce moment, Masvidal a certainement des idées sur les adversaires potentiels. Cela inclut peut-être même voler un combat à son rival de longue date Conor McGregor.
« Ça pourrait être cette année, » a dit Masvidal de son prochain combat. « Ça pourrait être Vegas, le 7 décembre. Je vais mettre Michael Chandler KO. Ça pourrait être l’année prochaine, le Super Bowl, assommer quelqu’un d’autre. Je ne sais pas encore.
« Je vais revoir toutes mes options. Je vais voir toutes mes options, voir aussi à quoi ressemble l’argent. J’aime combattre, mais la plupart n’ont pas besoin de le savoir, ils pourraient essayer de baisser mon prix. »
Que peut-on attendre du retour de Masvidal ? Notre avis d’expert
La trajectoire de Jorge Masvidal dans le monde des arts martiaux mixtes et sa récente incursion dans la boxe témoignent d’une résilience et d’une détermination sans faille. Reconnu pour son franc-parler autant que pour ses performances dans l’octogone, son retour à l’UFC est non seulement très attendu par les fans, mais pourrait également redéfinir les dynamiques dans sa catégorie de poids. Sa capacité à naviguer entre différents modes de combat, sa vision stratégique de sa carrière, et son engagement indéfectible envers l’amélioration continuelle sont des qualités qui font de Masvidal un combattant à ne pas sous-estimer lors de son retour. L’éclairage sur ses expériences récentes, notamment l’épisode controversé dans le monde de la boxe, enrichit non seulement le récit de sa carrière, mais souligne aussi la complexité et les défis auxquels les combattants doivent faire face tant dans l’arène que dans les coulisses. Dans ce paysage constamment en évolution qu’est le MMA, Masvidal demeure une figure emblématique, un témoignage vivant de l’éthique des guerriers.