Khabib Nurmagomedov : Un Stratège Maître
Khabib Nurmagomedov est largement considéré comme l’un des plus grands combattants de tous les temps, mais il s’avère qu’il mérite également d’être reconnu comme un maître stratège.
Préparation contre Poirier en 2019
En 2019, le Russe invaincu se préparait pour la deuxième défense de son titre UFC des poids légers dans un duel contre le champion intérimaire Dustin Poirier. À l’époque, Poirier restait invaincu dans six combats consécutifs, incluant des victoires notables contre Justin Gaethje, Eddie Alvarez et Max Holloway.
Bien qu’il soit mieux connu comme un frappeur mortel, Poirier utilise aussi un impressionnant jeu au sol quand nécessaire, mais son soumission de prédilection a toujours été l’étranglement en guillotine. Malgré le fait qu’il n’ait jamais réellement fini un adversaire dans un combat professionnel avec cette prise, Poirier reste dédié à l’étranglement en guillotine — et Nurmagomedov connaissait ce fait avant UFC 242.
Stratégie contre la Guillotine de Poirier
« C’était tout mon camp d’entraînement, quand j’allais essayer de le mettre au sol, son étranglement en guillotine de la main droite est très bon, » Nurmagomedov a expliqué. « Il essaie toujours cela. Pas de la main gauche — de la main droite. Parce qu’il est gaucher, il prend avec la main droite et il bouge ses hanches. Je sais parce que je suis orthodoxe avec [ma] main droite mais j’aime étrangler les gens avec la main gauche. Je savais qu’il allait essayer de m’étrangler avec [sa] main droite.
« La première fois je [lui ai donné], il n’a pas pris. La deuxième fois quand il l’a prise, je lui ai laissé faire l’étranglement, il y est allé au maximum, j’ai changé mon corps. Je suis revenu, je [l’ai donné] à lui parce que j’ai essayé de le fatiguer. »
Nurmagomedov reconnaît que permettre à Poirier de lui appliquer son étranglement en guillotine était un mouvement risqué, mais il sentait aussi que c’était son meilleur chemin vers la victoire.
Avec Poirier si déterminé sur la soumission, Nurmagomedov avait juste à se détendre, trouver son échappatoire, et alors il aurait un adversaire épuisé sous lui.
« C’était mon plan, mais c’était un plan très dangereux, » Nurmagomedov a dit. « Parce que vous devez être prudent. Peut-être que vous pensez qu’il ne vous étrangle pas et vous pouvez vous endormir. Après cela, quand j’ai échappé, je comprends qu’il est fini. Je prends son dos et je l’étrangle. »
Le Combat à Abu Dhabi
Compétence pour compétence, Nurmagomedov a toujours été l’un des compétiteurs les plus féroces chaque fois qu’il entrait dans l’octogone de l’UFC, mais cette nuit-là, Poirier livrait en réalité une bataille beaucoup plus dure, en montée, lorsqu’il s’agissait de réaliser l’exploit.
Le combat a eu lieu à Abu Dhabi, ce qui signifiait que le père de Nurmagomedov, Abdulmanap, pouvait participer à son camp d’entraînement et travailler dans le coin de son fils pour l’un des plus grands combats de sa carrière.
« Je pensais à Dustin, je pense que ce gars est fou, » Nurmagomedov a dit. « Il pense que je vais abandonner devant mon père ? [La tentative d’étranglement en guillotine] était très proche de mon père, je me souviens. J’ai changé mes hanches, échappé, sorti. »
Parmi toutes les grandes victoires de sa carrière, Nurmagomedov dit que cette performance contre Poirier pourrait être sa préférée grâce à la présence de son père pour le coacher dans ces derniers jours avant de défendre avec succès son titre UFC des poids légers.
« Je pense que c’était mon meilleur moment, » Nurmagomedov a dit. « Parce que mon père était avec moi tout mon camp d’entraînement, quand je perdais du poids, quand j’étais en coulisses avant d’aller dans la cage, quand vous allez dans la cage, sortez — partout, mon père était avec moi. C’était le meilleur moment dans l’UFC pour moi. »
Malheureusement, Abdulmanap est décédé des complications dues à la COVID en 2020, donc ce combat contre Poirier occupe maintenant une place encore plus grande dans le cœur de Nurmagomedov, parce qu’il a pu le partager avec son père.
Il se souvient même d’un moment où il a pu parler à son père dans le coin alors qu’il tentait de sécuriser une finition sur Poirier.
« Je me souviens tout le temps, toute action, ce qui s’est passé était très proche de la cage, c’était très proche de [mon] père dans mon coin, » Nurmagomedov a dit. « C’étaient des moments très drôles. Comme la première fois que je l’ai mis au sol, je prends son dos, j’ai essayé de l’étrangler mais je ne peux pas, et [mon] père m’a dit, ‘Fais ceci, fais cela, change tes hanches, change ta jambe.’ »
« Je me souviens que j’ai essayé de l’étrangler la première fois mais Dustin a fait un très bon travail et il s’est échappé, et j’ai regardé mon père et je lui ai dit, ‘Il dort ?’ ou quelque chose comme ça, et mon père a dit, ‘Non, concentre-toi sur lui, ne parle pas avec moi !’ C’étaient des moments très drôles. »
Opinion d’Expert en MMA sur les revélations de Khabib Nurmagomedov
En tant qu’expert en MMA, la capacité de Khabib Nurmagomedov à intégrer une stratégie complexe et risquée, comme laisser Dustin Poirier appliquer son meilleur étranglement en guillotine, témoigne non seulement de sa confiance inébranlable en sa propre défense au sol, mais aussi de son intelligence de combat. La présence et l’influence de son père Abdulmanap dans le coin, combinées à la tactique mental et physique de Nurmagomedov, ont contribué à cet important moment dans l’histoire du MMA. Ce combat illustre parfaitement pourquoi Khabib Nurmagomedov demeure une figure emblématique dans l’UFC et le MMA mondial. Sa stratégie, couplée à ses compétences et à son héritage, le classe parmi les plus grands de tous les temps.