La conviction de Donn Davis sur le malentendu avec Kayla Harrison
Le président du PFL, Donn Davis, pense que l’amertume récente avec Kayla Harrison n’est qu’un malentendu.
Harrison, double médaillée d’or olympique en judo, a commencé sa carrière en MMA au PFL, se battant pour la promotion pendant cinq ans, remportant deux tournois de poids léger et devenant le visage de l’organisation. Mais plus tôt cette année, Harrison a finalement quitté sa promotion de longue date pour rejoindre l’UFC.
Au début du mois, Harrison a fait sa deuxième apparition dans sa nouvelle promotion, combattant Ketlen Vieira à l’UFC 307. Avant son combat, Davis a fait la une des journaux en déclarant qu’il n’aimait pas que Harrison ait « fui » les combats potentiels avec Cris Cyborg et Larissa Pacheco. Harrison, bien sûr, s’est sentie offensée et même Pacheco n’a pas apprécié les remarques de Davis. Mais le président du PFL dit que toute l’affaire n’est qu’un grand malentendu.
Explications de Davis sur ses propos
« Ce que j’ai dit avait un immense respect et un immense contexte, mais quand cela est tronqué sur les réseaux sociaux, cela a été complètement sorti de son contexte », a déclaré Davis . « Alors, j’essaierai de le remettre dans le contexte, mais je suis sûr que cela sera à nouveau coupé hors contexte.
Pour répéter, je n’ai dit que trois choses. Premièrement, nous sommes immensément fiers de l’avoir développée à partir de zéro. Elle était l’une de mes combattantes préférées et je pense qu’elle est l’une des plus grandes combattantes de tous les temps dans les divisions féminines. Tout d’abord, Dana ne dit jamais ça.
Numéro deux, nous lui avons fait une offre pour être extrêmement bien payée et pour passer toute sa carrière ici, et pour faire ce qu’elle voulait. J’ai un immense respect et lui ai essentiellement offert un chèque en blanc et un billet blanc, non seulement économiquement mais aussi après sa carrière. Dana ne dit jamais ça. C’est parce que nous la voulions.
Et numéro trois, nous lui avons offert des combats plus grands ici que ceux qu’elle a à l’UFC. Cyborg, plus grand combat. Pacheco, plus grand combat. Ils sont plus grands que les deux combats qu’elle vient de faire. Personne ne serait en désaccord avec ça. Alors pourquoi est-elle à l’UFC? C’est ce que j’ai dit.
Perspectives de l’UFC et l’appel de Kayla Harrison
Alors ce sont les trois choses que j’ai dites. Ce sont toutes respectueuses, factuelles et assez franches. Alors pourquoi est-elle allée à l’UFC? Je ne sais pas. Je ne comprends pas. Je pense que c’est parce qu’il y a une marque là-bas qui la valide et notre marque n’est pas encore aussi grande. Mais ce n’est rien d’autre qu’un très grand respect factuel et un très grand désir factuel que je souhaite pour les fans que nous aurions pu donner le plus grand combat au monde. »
De son côté, Harrison a été très claire sur les raisons pour lesquelles elle voulait venir à l’UFC, déclarant qu’elle veut remporter le titre et cimenter son héritage en MMA. Mais Davis pense clairement qu’Harrison aurait pu le faire au PFL.
Les rêves déçus de Donn Davis
« Maintenant que Cyborg a clairement cimenté son statut de GOAT, tout le monde veut voir Kayla contre Cyborg, » a déclaré Davis. « C’est un plus grand combat que Kayla n’aura jamais à moins que Nunes ne sorte de la retraite, et la personne qui a arrêté ça, c’est Kayla. »
« Cela ne me fera pas gagner d’argent de monter ce combat, mais je voulais le faire pour les fans. J’ai essayé pendant cinq ans et je n’ai pas pu faire venir Cyborg ici. Puis j’ai acheté toute la société pour faire venir Cyborg ici, et ensuite Kayla part! Je ne comprends pas et c’est tout ce que j’ai exprimé. »
Réflexions finales de Davis
Pourtant, Davis reconnaît qu’indépendamment de comment il a voulu que ses commentaires soient perçus, ils ont été reçus très différemment. Et même si Davis ne pense pas avoir dit quelque chose d’indécent, il admet aussi que s’il pouvait revenir en arrière, il ne dirait probablement rien du tout.
« La façon dont j’ai parlé de ça n’est même pas proche de la façon dont Dana White parle des combattants. Ce n’est pas du tout comme il parle de Francis… Et deux, je n’aurais probablement rien dû dire, mais j’essayais d’expliquer la situation. Si je devais le refaire, mon erreur. Cela n’a rien apporté de bon.
« Je n’ai aucun désir de dire quelque chose de négatif sur Kayla. Je n’ai aucun désir d’avoir un tas de titres accrocheurs négatifs sur le PFL. Donc mon erreur de dire quelque chose, d’essayer de mettre cela en contexte. Mon seul objectif était vraiment de donner aux fans le plus grand combat de l’histoire féminine, Cyborg contre Kayla. J’ai dépensé — comme Achab sur le grand cachalot blanc — tant d’énergie à chasser ce combat, pour qu’il me glisse entre les mains, ça me tue. Ça me tue. »
Conclusion : Un regard vers l’avenir
Dans un monde du MMA en constante évolution, la situation entre Kayla Harrison et le PFL rappelle la complexité des décisions des combattants concernant leur carrière. Le désir de Harrison de consolider son héritage à l’UFC, malgré les offres lucratives et prometteuses du PFL, montre à quel point la reconnaissance de la marque sportive peut influer sur la trajectoire d’un athlète. Alors que Davis a exprimé sa frustration, il montre également le rêve passionné des dirigeants de PFL de livrer des combats d’envergure pour les fans de MMA. Il est crucial pour les organisations de ne jamais perdre de vue l’essence même de leur mission: offrir le plus grand spectacle tout en respectant les aspirations de leurs champions. L’avenir pourrait encore réserver des surprises si l’on sait conjuguer les ambitions des combattants aux attentes des amateurs de ce sport palpitant.