Leon Edwards : Un Retour Audacieux Après une Défaite Douloureuse
Leon Edwards n’avait pas goûté à la défaite depuis près d’une décennie lorsqu’il a vécu l’une des pires nuits de sa vie en perdant contre Belal Muhammad en juillet dernier, lors du combat qui lui a coûté le titre des poids welters de l’UFC.
Souvenirs d’une Nuit Difficile
À la suite de ce résultat décevant, Edwards n’a pas beaucoup parlé de sa défaite, en dehors des difficultés qu’il a rencontrées en essayant de performer avec un horaire de combat étrange, le main event débutant aux alentours de 5 heures du matin. En y repensant maintenant, Edwards a accepté ce qui n’a pas fonctionné cette nuit-là, mais il n’oubliera jamais complètement la défaite, surtout lors d’un combat aussi monumental.
Accepter la Défaite, Revenir Plus Fort
« J’ai en quelque sorte laissé cette défaite m’accompagner pendant un moment, juste pour intégrer que j’ai vraiment perdu, tout d’abord », a déclaré Edwards : « Puis de là, j’ai pu me ressaisir. Même si c’était une défaite, ça reste un combat serré, n’est-ce pas ? Comme il a gagné trois rounds, j’en ai gagné deux sur les cartes de score lors de ma pire nuit. Donc, c’est plus facile de mettre ça derrière moi en sachant que ce n’était pas entièrement moi à mon meilleur. C’était plus facile de mettre ça derrière moi de cette façon.
Évidemment, une défaite fait mal, et c’est bouleversant, mais maintenant j’en suis arrivé à un point où c’est ce que c’est. Je crois que je suis le meilleur poids welters de la division. Je dois juste sortir samedi soir et le prouver, et rectifier toutes mes erreurs, et cela commence samedi soir. »
Un Combat pour la Rédemption
Edwards revient à l’action ce week-end contre Sean Brady avec l’opportunité de se racheter dans un autre main event de cinq rounds, dans l’espoir qu’une victoire le replace dans la course au titre.
Apprendre des Échecs
Bien qu’il soit passé à autre chose après cette défaite contre Muhammad en juillet dernier, Edwards admet que la façon dont cela s’est passé va toujours l’embêter simplement parce qu’il sait qu’il n’a pas performé à son meilleur ce soir-là.
« Je l’ai regardé juste après la fin, je l’ai revu », a dit Edwards à propos du combat. « Depuis, je ne l’ai pas regardé. J’ai toujours senti que ce n’était pas moi, et en le revoyant, ce n’était pas moi. C’était difficile de regarder la façon dont le combat s’est déroulé en sachant que 9 fois sur 10 je bats Belal mais cette fois-là il a gagné. C’est ce que c’est.
Maintenant, je me concentre sur le fait de devenir double champion du monde. C’est là que j’en suis. »
Rivalité avec Belal Muhammad
Beaucoup de choses ont été dites à propos de la rivalité qui a découlé des deux combats entre Edwards et Muhammad, remontant à leur première rencontre en 2021. Cette nuit-là, Edwards a commencé le combat de manière dominante mais a provoqué une interruption en causant une blessure à l’œil de Muhammad.
Le combat a été déclaré sans décision et bien qu’Edwards soit devenu champion de l’UFC entre-temps, Muhammad n’a jamais oublié affaires inachevées entre eux.
Un peu plus de trois ans plus tard, Muhammad a finalement tenu sa promesse de battre Edwards lorsqu’il a voyagé en Angleterre et a obtenu une décision unanime pour s’emparer du titre des poids welters. Depuis cette nuit, Muhammad ne rate rarement une occasion de rappeler à Edwards leur revanche et il est même allé jusqu’à dire qu’il ne croit pas que l’ancien champion regagnera son droit à un autre combat pour le titre.
Mais contrairement à certaines des choses vraiment méchantes que Colby Covington a dites avant son combat contre Edwards en 2024, Muhammad n’a jamais rendu les choses personnelles. C’est pourquoi Edwards garde un comportement professionnel quand il s’agit de Muhammad, même si leurs personnalités s’opposent vraiment.
« C’est juste un être humain agaçant », dit Edwards en riant. « Juste la façon dont il regarde et dont il parle, il est juste agaçant. C’est tout ce que c’était vraiment. Il n’y avait rien de personnel. C’est juste un gars bizarre. »
La Blessure de Perdre Contre Muhammad
Edwards admet que perdre son titre contre Muhammad est encore plus douloureux, mais en réalité, il déplore simplement sa mauvaise performance ce soir-là et la défaite allait faire mal quel que soit l’adversaire.
« Parce que c’était Belal [c’était pire] mais comme je l’ai dit, une défaite est une défaite », a déclaré Edwards. « Cela aurait pu être n’importe qui pour être honnête. Peu importe vraiment qui c’était. Je pense que je suis bien meilleur que ce que mon dernier combat a montré et c’est tout ce que c’était. C’était plus de ma faute que celle de n’importe qui d’autre.
« Comme je l’ai dit, je déteste perdre et cela se vérifie par mon record et par combien j’ai gagné dans l’UFC. C’est ce que c’est maintenant. Je me concentre juste sur le prochain chapitre. »
Perspective et Futur
Si tout se passe bien à l’UFC Londres, Edwards se mettra sans aucun doute en position de potentiellement concourir pour le titre à nouveau tandis que Muhammad se prépare pour un affrontement contre Jack Della Maddalena dans le main event de l’UFC 315 en mai.
Edwards a passé des semaines à se préparer pour Della Maddalena, qui était son adversaire initial pour la carte de samedi jusqu’à ce que le poids welters australien soit retiré pour affronter Muhammad suite à une blessure du prétendant classé numéro 1 Shavkat Rakhmonov.
En vérité, Edwards favorise légèrement Della Maddalena dans ce combat pour le titre, mais il ne fait aucun doute que récupérer le titre de Muhammad signifierait plus pour lui.
« Cela signifierait définitivement plus pour moi de le reprendre à Belal », a déclaré Edwards. « Je pense que c’est un combat serré entre lui et Jack. Jack a de bonnes échappées. Il est facilement mis au sol, mais il est bon pour se relever. Je pense que sa boxe est meilleure que celle de Belal. Si je devais favoriser quelqu’un, je favoriserais probablement Jack dans ce combat. Mais voyons voir.
Je ne soutiens aucun d’eux pour être honnête avec vous. J’aimerais que ce soit Belal pour que je puisse reprendre la ceinture à Belal, mais si ce n’est pas le cas, tant pis. Je m’en fous de qui gagne ou perd. C’est là où j’en suis. »
Conclusion de notre expert en MMA
En naviguant à travers le monde intense et parfois cruel des arts martiaux mixtes, Leon Edwards démontre une résilience et une détermination indomptables. Même face à des défaites amères, il reste concentré sur ses objectifs futurs, adoptant une approche professionnelle qui traduit sa mentalité de champion. Cette mentalité guerrière inspire les fans et offre un exemple convaincant de la façon dont un athlète peut transformer un revers en motivation. En perspective, si Edwards continue de s’améliorer et de saisir chaque opportunité comme il projette de le faire, il pourrait non seulement retrouver le sommet, mais redéfinir son héritage dans l’histoire de l’UFC.