Francis Ngannou : Un Retour Attendu en MMA
Francis Ngannou retourne enfin au MMA ce samedi lorsqu’il affrontera Renan Ferreira lors de l’événement principal d’un événement à la carte où le PFL mise sur l’investissement qu’il a fait en lui, considérant qu’il s’agit de la plus grande signature d’agent libre de l’histoire de la promotion.
La Notoriété de Ngannou Suffit-elle Pour Attirer les Spectateurs ?
Mais est-ce que le nom de Ngannou suffit réellement à convaincre les fans de débourser 49,99 $ pour regarder la carte ? La légende de l’ UFC, Matt Brown, en doute.
« Ce n’est pas une si grande star », a déclaré Brown dans le dernier épisode de The Fighter vs. The Writer. « Nous l’avons regardé combattre Anthony Joshua et Tyson Fury à cause de leur notoriété, pas de la sienne. Il n’est pas un Conor McGregor que nous allons regarder peu importe contre qui il se bat. Même si Conor affrontait un adversaire de niveau inférieur, il y aurait une diminution des ventes à la carte, non ? Il doit aussi avoir un côté ‘B’ qui soit un côté ‘B’.
Un Combat à Risque Pour Ngannou
« Francis affronte ici un côté ‘D’. Ce n’est pas un côté ‘B’. C’est un côté ‘D’, et Francis n’est pas assez fort en tant que côté ‘A’ pour attirer. Nous ne savons pas combien il est payé, mais si ce sont les montants que nous devinons, cela ne couvrira pas ses dépenses, je ne pense pas. »
Ngannou a quitté l’UFC alors qu’il était champion poids lourd, mais la promotion ne révèle que rarement des détails spécifiques sur les ventes à la carte concernant un athlète particulier.
Ventes et Popularité de Ngannou
Cela dit, d’après les rapports concernant les plus grands combats de Ngannou à l’UFC, il n’a jamais été en tête d’affiche d’une carte qui a généré des ventes massives avec son nom attaché.
Son match de boxe contre Fury aurait réalisé des chiffres énormes à l’échelle mondiale mais n’a pas percé aux États-Unis où les coûts étaient beaucoup plus élevés. En outre, Fury est une star à part entière en tant que l’un des meilleurs boxeurs poids lourds des 25 dernières années.
Les Doutes de Brown sur le Futur de Ngannou en PFL
Pour toutes ces raisons, Brown ne voit pas Ngannou attirer un nombre massif de spectateurs pour ses débuts en PFL, surtout sans un adversaire de grande renommée pour l’aider à vendre la carte.
« Beaucoup de ces promoteurs doivent comprendre que nous sommes tous profondément ancrés dans le monde du MMA, donc ils sont de grandes stars pour nous », a expliqué Brown. « Surtout parce que nous avons un immense respect pour eux. Comme nous avons un immense respect pour Francis Ngannou, pour ce qu’il a accompli et qui il est. Mais si vous êtes un promoteur qui vend un événement à la carte, je pense que vous devez prendre du recul et regarder la réalité de la perception générale d’un type.»
Un Potentiel Retournement en Boxe ?
Brown fait valoir que dans les combats de boxe, Ngannou a bénéficié de l’affrontement avec deux des plus grands noms du sport avec Fury et Joshua. Ce n’est plus le cas en PFL et maintenant tout repose sur Ngannou pour vendre le combat uniquement sur la base de sa propre notoriété.
« Combien de personnes se sentent réellement concernées ? », a déclaré Brown. « Nous avons tous regardé Francis affronter Tyson Fury. Beaucoup d’entre nous l’ont vu combattre Anthony Joshua. Combien de personnes vont vraiment acheter un événement à la carte pour le voir combattre Renan Ferreira ? »
Bien sûr, Brown espère que Ngannou rencontrera tout le succès possible avec le PFL, mais il ne voit pas assez de preuves pour croire que cette entreprise se révélera être un investissement à long terme bénéfique.
Les Risques du Combat Contre Ferreira
La partie la plus difficile de ce combat à venir est que Brown voit absolument un scénario où Ngannou subirait également une défaite brutale. Cela fait presque trois ans que Ngannou n’a pas combattu en MMA, et il sort d’un knockout dévastateur contre Anthony Joshua en boxe. C’était le genre de knockout qui pourrait potentiellement changer la façon dont Ngannou est capable d’encaisser les coups à l’avenir.
Et Ferreira peut ne pas avoir le plus grand nom, mais il donne assurément des coups puissants.
« Renan Ferreira, c’est quand même un combat à haut risque », a déclaré Brown. « C’est un géant. Tu n’as pas besoin de frapper si fort quand tu mesures 2 mètres et pèses 118 kg ou plus. C’est toujours un combat risqué pour Francis Ngannou. Il sort d’un knockout contre Anthony Joshua. Parfois cela change un combattant, et il revient au MMA. »
Retour en Boxe : Une Option Favorable ?
Bien que Ngannou semble résolu à poursuivre sa carrière en MMA pour le moment, il a déjà exprimé son intérêt pour un éventuel retour à la boxe.
Brown considère en fait cela comme une option plus viable pour lui que le MMA en ce moment où il se place dans une situation à haut risque, faible récompense chaque fois qu’il combat.
« J’aimerais le revoir revenir à la boxe », a déclaré Brown. « Affrontez un jeune combattant en devenir ou un vétéran. Combattez quelqu’un que vous devriez battre. Comme il a affronté deux types contre lesquels il ne devrait absolument pas avoir de chance. Il a eu un combat serré avec Tyson, beaucoup de gens pensent qu’il a peut-être même gagné ce combat. Maintenant, vous devez faire ce que font les boxeurs. Vous êtes à 0-2, allez combattre un vétéran et reconstruisez-vous. Voyons à quel point vous êtes un putain de bon boxeur.
« Pourquoi revenir au MMA ? Je ne comprends pas le but de cela. Je ne sais pas si c’est quelque chose de contractuel avec le PFL, ou s’il essaie simplement d’obtenir une paie. Je ne comprends tout simplement pas quel est le but. »
Conclusion : L’Avenir de Ngannou
En tant qu’expert du MMA, il est évident que le retour de Francis Ngannou dans l’arène du MMA suscite à la fois excitation et scepticisme. Ses exploits précédents en boxe et sa popularité dans le cercle fermé des fans de MMA ne suffisent pas à garantir un succès commercial sans un adversaire de renom. Le combat contre Renan Ferreira est risqué, et on pourrait se demander si un retour en boxe ne serait pas une option plus sage. Le chemin de Ngannou sera sans doute semé d’embûches, mais son courage et sa détermination à se battre continuent d’inspirer. Reste à voir si cette nouvelle phase de carrière sera la réussite qu’il espère. Seul le temps nous dira s’il saura conquérir les cœurs au-delà des cercles spécialisés.