Tom Aspinall pense que Jon Jones fait le timide.
Le week-end dernier, Jones a défendu avec succès son titre de poids lourd avec un arrêt au troisième round contre Stipe Miocic à l’UFC 309. Cette victoire devrait ouvrir la voie à un combat d’unification entre Jones et Aspinall, mais Jones a clairement déclaré qu’il n’était pas intéressé par ce match. L’avenir de Jones est flou pour le moment, mais si le combat a finalement lieu, Aspinall a un avertissement pour Jones.
« Je pense que la principale chose à retenir, c’est moi en ce moment à 31 ans, et Stipe maintenant à 42 ans, après une longue pause, ne sont même pas dans la même stratosphère », a déclaré Aspinall à Ariel Helwani. « C’est ce que je peux dire à ce sujet, et ce n’est un manque de respect pour personne. Mais c’est la vérité. Nous ne sommes pas du tout dans la même stratosphère en ce moment. Et Stipe est l’un des plus grands de tous les temps, le meilleur poids lourd de tous les temps. Mais en parlant d’aujourd’hui ? Ce n’est même pas proche. …
« Je ne suis pas Stipe à 42 ans, et Jon le sait. Jon est beaucoup plus intelligent que beaucoup de gens ne le pensent, et Jon sait exactement à quoi il est confronté. »
Stratégies de Jones et Perspectives de l’UFC
Plutôt que de combattre Aspinall, Jones envisage déjà un affrontement avec le champion des poids mi-lourds Alex Pereira, suggérant même qu’il pourrait abandonner le titre des poids lourds pour le faire. Cependant, le PDG de l’UFC, Dana White, a ouvertement rejeté cette idée après l’UFC 309 et semble plutôt se concentrer sur le match avec Aspinall. Le champion intérimaire a même discuté avec les responsables de l’UFC le week-end dernier, se disant « très, très positif » quant à la possibilité que le combat ait lieu, en partie parce qu’il pense que Jones fait simplement le timide.
« Je pense qu’il le veut secrètement. Parce qu’il a un ego gigantesque. Et il devrait en avoir un ! Il est l’un des meilleurs combattants de tous les temps et il déteste le fait, déteste le fait, que les gens disent que je peux le battre. Il ne peut pas dormir la nuit. Il fait toutes ces choses et ne cesse de mentionner encore et encore qu’il ne se soucie pas de moi, qu’il pense être au-dessus de moi, et tout ça. Parce que tout cela n’est qu’une projection. C’est tout de la projection. Tout cela. Il le sait, profondément il sait, il doit juste continuer à le dire parce qu’il doit se défendre. »
La Compétitivité de Jon Jones
« Jon est un compétiteur », a ajouté Aspinall plus tard. « C’est un compétiteur impitoyable. Vous pouvez le voir. … Je peux voir comment cela le ronge. Juste en regardant — je ne m’assois pas pour regarder les interviews, mais je vois des extraits ici et là, et mon existence blesse ses sentiments. Beaucoup.
« Contrairement à ce qu’il dit, je n’ai jamais été un connard avec lui. Nous avons un peu de plaisanterie avec ce truc du canard. Oh, c’est tellement offensant ! … Allez Jon, arrête d’être si sensible. Il est blessé car, quelque part au fond de son esprit et au fond de son âme, il sait que je peux le mettre au tapis. Il le sait. »
Une Opportunité Unique pour Aspinall
Et si le combat devait avoir lieu, Aspinall pense qu’il a un avantage majeur sur l’un des plus grands combattants de tous les temps.
« L’un des plus grands avantages de Jon Jones sur tout le monde… c’est qu’il est un étudiant de la vidéo d’analyse », a déclaré Aspinall. « … Il adore étudier les adversaires comme ça. Il n’a aucune chance de le faire avec moi parce que la durée moyenne de mes combats est la plus courte de l’UFC, avec 2 minutes et 10 secondes, sur 10 combats. C’est quelque chose qui le tient éveillé la nuit, qui le gardera éveillé la nuit, c’est certain. Je suis une énorme, énorme inconnue pour lui. Et je connais beaucoup de son jeu. Il a beaucoup de temps d’octogone sur de nombreuses années. Je n’ai pratiquement rien, quasiment aucune vidéo de moi à part faire rebondir la tête des gens sur le tapis. Il n’a aucune idée de comment se préparer et c’est fantastique pour moi. »