UFC 305 : le champion sud-africain triomphe
L’UFC 305 s’est déroulé comme prévu pour le premier et unique champion d’Afrique du Sud.
Dricus du Plessis est entré dans l’événement à Perth, en Australie, prêt à défendre son titre pour la première fois samedi dernier. Sur son chemin se trouvait le récent dominateur à long terme de la division des poids moyens, Israel Adesanya. La mauvaise entente développée entre les deux a atteint son apogée sous la forme d’un événement principal captivant.
Au final, « StillKnocks » est sorti victorieux avec une clé de visage au quatrième round, devenant le premier à soumettre Adesanya dans sa carrière de 28 combats (24-4). La série de succès pour du Plessis s’est étendue à 10 victoires consécutives cette nuit-là (22-2 au total).
Immédiatement après le combat, l’ancien champion de la division devenu roi des poids mi-lourds, Alex Pereira, a teasé un retour pour défier du Plessis. Le timing de « Poatan » était amusant, étant donné qu’il venait juste d’avoir son prochain combat annoncé — un affrontement avec Khalil Rountree Jr. à l’UFC 307 en octobre. Le champion des poids moyens a déclaré dans son scrum d’après-combat qu’il ne réclame pas encore une tentative de double champion, mais fera tout ce qu’on lui demandera ensuite. Quant à son entraîneur, Morne Visser, l’idée de mettre quelque chose en place d’ici la fin de l’année est parfaite.
« Non, je ne lui donnerai pas la joie de descendre à 84 kg. Nous monterons simplement, » a déclaré Visser. « Parce que quand nous le battrons, il dira que, ‘Nous avons dû descendre’ et il était fatigué et tout. Donc, non. Nous monterons.
« Je suis sûr que l’UFC sera d’accord avec cela. Monter, si c’est ce qu’il a dit, je sais que Dricus est partant, donc nous monterons. Je ne vais pas attendre qu’il descende. Il combat en octobre, j’espère vraiment que l’UFC nous donnera la bénédiction pour cela pour décembre. Aussi tôt que ça. »
Dans un combat contre Pereira, du Plessis et sa compagnie feraient face à un autre défi de taille avec un frappeur de niveau élite comme beaucoup dans le sport n’en ont jamais vu avant. Malgré les similitudes en kickboxing que les rivaux Pereira et Adesanya ont, Visser ne pense pas que l’approche serait comparable.
« C’est un plan de jeu différent, » a dit Visser. « Il n’y a pas moyen qu’on s’éloigne de ce que l’UFC nous demande de faire. Nous avons été critiqués quelques fois parce que Dricus disait non avec des blessures dans le passé. Ce combat était censé avoir lieu plus tôt.
« Je suis content que cela n’ait pas eu lieu car je suis sûr qu’Izzy a changé tout son plan de jeu. Alors, c’était une vraie bagarre. »
Qui sera le prochain adversaire de Du Plessis ?
Le PDG de l’UFC, Dana White, a indiqué avant le combat que l’ancien champion Sean Strickland attendrait le vainqueur de du Plessis contre Adesanya. Donc, pour l’instant, le champion peut s’attendre à une revanche contre l’homme à qui il a pris la ceinture via une décision partagée lors de l’UFC 297 en janvier.
Il a également été teasé que du Plessis pourrait réaliser un rêve avec une victoire à l’UFC 305. Ce rêve était le débrouille de l’UFC en Afrique du Sud avec lui en tête d’affiche. Strickland a déjà repoussé cette idée sur Twitter, appelant à un événement à Las Vegas.
Désolé de te le dire, « Tarzan, » mais tu n’es vraiment plus en position de donner des ordres.
Quand il s’agit d’un show UFC en Afrique du Sud, Visser voit seulement un adversaire logique quand ce moment viendra, et ce n’est pas Strickland.
« Je l’ai déjà dit à ‘Izzy’ quand je l’ai vu, je crois qu’il y a des discussions sur la réalisation de l’Afrique, » a dit Visser. « Donc, l’Afrique du Sud quelque temps. Je ne pense pas que cela va arriver trop tôt mais j’ai dit à ‘Izzy’ que je pense que le seul gars qui mérite de nous combattre en Afrique c’est ‘Izzy.’ Ce sera une revanche et les deux seuls gars qui méritent l’Afrique sont les deux Africains, les vrais Africains, personne d’autre. »
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Notre Conclusion d’expert
La victoire de Dricus du Plessis contre Israel Adesanya à l’UFC 305 est un tournant pour le MMA africain, montrant que les combattants du continent ont une place incontestable au plus haut niveau de ce sport. La perspective d’un combat contre Alex Pereira ajoute une couche supplémentaire d’anticipation, étant donné les compétences et le parcours distincts de Pereira dans le kickboxing. Alors que du Plessis continue de défendre son titre, son héritage s’enrichit, promettant des combats encore plus captivants pour les fans du monde entier. Ce développement passionnant dans la division des poids moyens est un rappel de l’évolution constante du MMA et du potentiel illimité de ses étoiles montantes.