Robert Whittaker ne laisse pas Khamzat Chimaev s’échapper si facilement
Robert Whittaker ne laisse pas s’échapper Khamzat Chimaev aussi facilement.
En juin, Whittaker devait affronter Chimaev lors de l’événement principal de l’UFC Arabie Saoudite; cependant, moins de deux semaines avant l’événement, Chimaev s’est retiré du combat après être tombé « violemment malade ». Au lieu de cela, Whittaker a affronté Ikram Aliskerov avec peu de préavis et a marqué un knockout au premier round que de nombreux fans pensaient qu’il passerait au-delà du combat contre Chimaev.
Mais Whittaker est maintenant sur le point d’affronter Chimaev le 26 octobre dans l’événement co-principal de l’UFC 308, et parlant récemment sur sa chaîne YouTube, il a révélé pourquoi.
Vers un affrontement Chimaev – WHITTAKER à l’UFC 308
« Chimaev est un combat difficile, » a déclaré Whittaker. « Il est évidemment très suivi, surtout là-bas à Abu Dhabi. Il a fait ses preuves en welterweight, il a fait ses preuves en middleweight, donc il attire l’attention, et je pense que l’UFC, pour l’histoire, veut voir Chimaev avoir une chance contre le champion. Ils veulent voir Chimaev au sommet de l’échelle. Ils veulent le voir dans ce tableau, mais j’adore perturber leurs plans. J’adore dérailler leurs histoires, et c’est pourquoi j’ai accepté le combat.
« J’ai demandé le combat. Il ne m’a pas été proposé. Juste après le dernier combat, j’ai vu qu’il y avait une carte à Abu Dhabi en octobre, le calendrier correspond parfaitement, et je me suis dit, ‘Je vais combattre Chimaev à nouveau. Je le referais, juste assurez-vous qu’il se présente.’ Car j’attends avec impatience les combats difficiles. J’ai hâte de vivre ces combats, et je sais que si je bats Chimaev, rien ne m’empêchera de récupérer ma ceinture. »
Whittaker est un ancien champion de l’UFC en middleweight mais n’a pas goûté à l’or depuis plusieurs années. Après avoir perdu son titre face à Israel Adesanya en 2019, Whittaker a combattu pour revenir à un match revanche en 2022, mais a de nouveau échoué. Il a ensuite perdu un combat éliminatoire pour le titre contre Dricus du Plessis à l’UFC 290, mais a depuis rebondi avec des victoires sur Paulo Costa et la performance mentionnée auparavant contre Aliskerov. Et avec une victoire sur Chimaev, très populaire, Whittaker croit que cela sera suffisant pour obtenir une autre chance pour le titre.
« Chimaev, aussi dangereux soit-il, je ne pense pas à ce que je risque dans ces combats, » a dit Whittaker. « Tout comme j’ai accepté le combat avec Ikram, je ne regarde pas le combat en pensant, ‘Oh mon Dieu, c’est trop risqué.’ Chaque combat est un risque ! J’accepte de combattre parce que j’ai confiance que je vais battre et détruire quiconque se trouve devant moi, et cela ne change pas avec Chimaev.
« Donc en octobre, je vais y aller, je vais lui mettre le One-Two-How-Do-You-Do, et je m’inquiéterai du combat pour le titre après cela. »
L’UFC 308 se déroulera à l’Etihad Arena d’Abu Dhabi et sera principalement marqué par un combat pour le titre des poids plumes entre Ilia Topuria et Max Holloway.
Note de l’expert en MMA SUR LA RECLAMATION DE WHITTAKER
La détermination de Robert Whittaker à affronter Khamzat Chimaev démontre non seulement son désir de relever des défis, mais aussi sa stratégie pour revenir au sommet de la division des middleweights. Avec un parcours marqué par des combats contre les meilleurs, Whittaker se positionne non seulement comme un compétiteur acharné, mais aussi comme un athlète calculateur, prêt à perturber les plans de l’UFC pour prouver qu’il mérite une nouvelle chance pour le titre. Dans cet affrontement tant attendu contre Chimaev, Whittaker ne joue pas seulement sa réputation, mais potentiellement sa future opportunité pour le titre. Ce combat promet d’être électrisant, et la préparation ainsi que l’expérience de Whittaker pourraient bien être les clés de sa victoire.