Robert Whittaker reste un adversaire redoutable
Robert Whittaker est toujours un homme très dangereux.
Après avoir perdu Khamzat Chimaev en tant qu’adversaire quelques jours avant l’événement principal de l’UFC Arabie Saoudite, l’ancien champion des poids moyens n’a pas cligné des yeux lorsqu’on lui a proposé un combat contre le prospect très prometteur Ikram Aliskerov. Whittaker a ensuite prouvé qu’il y a des niveaux dans ce jeu après avoir touché Aliskerov avec un gauche raide lors d’un échange précoce qui a conduit à la finition juste quelques secondes plus tard.
Avec Aliskerov sur des patins, Whittaker a avancé avec une combinaison fulgurante, incluant un uppercut vicieux qui a envoyé son adversaire au sol. Whittaker a suivi avec quelques coups de poing supplémentaires pour faire bonne mesure avant que l’arbitre Marc Goddard n’intervienne pour sauver Aliskerov de dommages supplémentaires.
L’arrêt officiel est survenu à juste 1:49 du premier round.
«Je vous l’ai dit, j’ai dit à tout le monde, je suis le croque-mitaine», a crié Whittaker après sa dernière victoire. «Je suis le match-up le plus dangereux pour quiconque dans la division. Parce que je suis le meilleur au monde. Je prendrai n’importe quel combat, n’importe quand. Je combattrai n’importe qui.»
Un risque calculé pour Whittaker
Il y avait un danger évident pour Whittaker dans ce combat car c’était une situation à haut risque, faible récompense face à un adversaire largement non éprouvé mais potentiellement mortel comme Aliskerov. Cela n’a pas dissuadé Whittaker qui est sorti en trombe dès le premier échange et n’a montré aucune peur de se mettre en poche pour échanger des coups avec Aliskerov.
Dès qu’il a commencé à porter des frappes, Whittaker est devenu un chasseur de têtes et c’est à ce moment qu’il a lancé le coup de gauche qui a craqué Aliskerov et l’a mis sur des jambes vacillantes.
Whittaker a senti le sang dans l’eau et il a submergé Aliskerov avec des frappes, y compris ce coup de knock-out stupéfiant qui a mené à la finition. Au final, Whittaker savait que son esprit combatif servirait de base solide pour battre Aliskerov et lui infliger seulement sa deuxième défaite de sa carrière.
«C’était l’expérience,» Whittaker a dit. «J’ai été dans cette position 100 fois. Je vous ai dit que j’allais être le chasseur et c’est exactement ce que j’ai fait.»
Avec la victoire, Whittaker se remet en position pour potentiellement participer à un combat de prétendant numéro un contre quelqu’un comme Sean Strickland ou même servir de remplaçant pour le combat pour le titre des poids moyens entre Dricus du Plessis et Israel Adesanya à l’UFC 305 en Australie le 17 août.
À en juger par ses propos, Whittaker est plus que ravi d’accepter cette invitation si elle lui est offerte.
«Je suis en bonne santé, je suis robuste,» Whittaker a dit. «Allons-y.»
Opinion d’Expert
La victoire impressionnante de Robert Whittaker contre Ikram Aliskerov souligne son statut d’élite dans la division des poids moyens de l’UFC. Sa capacité à surmonder rapidement la déception de perdre un adversaire initial, puis à se préparer mentalement et physiquement pour un combat aussi risqué montre non seulement sa force en tant que compétiteur, mais aussi son caractère. Whittaker a démontré, une fois de plus, pourquoi il est considéré comme une menace si formidable pour n’importe qui dans la division. Son appel à n’importe quel futur adversaire était non seulement audacieux mais aussi un témoignage de sa confiance et de son désir de se mesurer aux meilleurs. Avec cette victoire, la scène est désormais préparée pour des confrontations passionnantes, alors que Whittaker cherche à reconquérir le titre poids moyen. Dans le monde dynamique de l’UFC, où l’expérience compte autant que le talon brut, Whittaker reste un éminent protagoniste dont le parcours continue de captiver les fans de MMA du monde entier.