Rose Namajunas continue de se démarquer dans la catégorie des flyweight
Rose Namajunas a continué de prouver qu’elle était une menace dans la division des flyweight, offrant une performance complète pour vaincre Tracy Cortez lors de l’événement principal de l’UFC Denver.
Ce fut une autre démonstration impressionnante de l’ancienne championne des strawweight, qui a largement dominé les échanges de frappes et de grappling tout au long du combat. Le meilleur moment de Namajunas est survenu tôt dans le combat quand elle a envoyé Cortez au sol dès le premier round, mais elle n’a pas réussi à obtenir la finition et n’a pas trouvé d’autre ouverture de ce type pour le reste du combat.
Toutefois, Namajunas a démontré l’étendue de ses compétences, les juges lui attribuant la victoire à l’unanimité avec des scores de 49-46, 49-46 et 48-47 en sa faveur.
« Je savais qu’elle allait être vraiment coriace, » a déclaré Namajunas à propos de Cortez. « Je pense que j’aurais peut-être dû la laisser se relever [après l’abattement] mais elle était bonne pour rétablir sa garde. Je savais que sa lutte était très bonne. J’étais hésitante à trop lutter mais j’avais constamment l’impression de réussir dans ce domaine. J’y suis donc allée. »
La vitesse, un atout majeur pour Namajunas
La vitesse a fait la différence pour Namajunas dès le début du combat, lançant des coups directs sur Cortez, qui n’usait pas beaucoup de mouvements de tête pour se défendre. Un jab puissant s’est avéré payant, Namajunas choisissant ses coups jusqu’à lancer ce même coup suivi d’un crochet qui a mis Cortez au sol au premier round.
Namajunas l’a suivie au sol, mais, sachant que la finition n’était pas à portée de main, la championne des strawweight à deux reprises s’est immédiatement relevée.
Au début du deuxième round, Cortez a finalement trouvé un peu plus de rythme dans ses frappes, ce qui lui a également permis de tenter une prise de lutte mais elle a rapidement perdu sa position dès que les combattantes se sont relevées. Bien que Namajunas n’était pas aussi efficace avec ses mains, elle a tout de même connecté avec les meilleures combinaisons et a même réussi un takedown élégant de son propre chef.
Namajunas a continué de privilégier son grappling pour montrer sa supériorité sur Cortez dans tous les aspects du jeu. Elle a maintenu le contrôle, avançant en monte puis prenant le dos lorsque Cortez a tenté de se libérer. Cependant, de là, Namajunas n’a pas pu infliger beaucoup de dégâts ni obtenir de soumission. Néanmoins, Namajunas a creusé l’écart dans ce qui devenait une soirée démoralisante pour Cortez.
Au fur et à mesure que le combat entrait dans les deux derniers rounds, Namajunas choisissait ses moments soit en restant à l’extérieur et lançant des attaques à longue distance soit en menaçant continuellement avec la prise de lutte. Même dans les moments où Cortez prenait l’initiative dans les échanges de frappes, elle arrivait toujours un peu court avec ses coups.
Malgré les encouragements de son coin pour tout donner, Cortez n’a pas pu infliger suffisamment de dégâts pour blesser Namajunas, qui continuait à circuler avec un pas rapide et une solide défense jusqu’au coup de sifflet final.
Dans l’ensemble, Namajunas continue de s’adapter à une nouvelle division avec deux victoires consécutives en événement principal en flyweight alors qu’elle continue de grimper dans les classements. En tant qu’ancienne championne de l’UFC, Namajunas aimerait évidemment ajouter un autre titre à sa collection… même s’il s’agit éventuellement d’une nouvelle ceinture que l’UFC crée pour les femmes.
« Donnez-moi la ceinture, je la veux, » a déclaré Namajunas. « Peut-être un ‘BMF’ féminin, je ne sais pas. »
Le passage de Rose Namajunas dans la catégorie des flyweight a été rien d’autre qu’impressionnant. Avec une maîtrise technique qui traverse les catégories de poids, elle a montré qu’elle est non seulement une concurrente sérieuse mais potentiellement la meilleure dans cette nouvelle division. Son mélange de vitesse, technique et stratégie souligne le fait qu’elle est une combattante à ne pas sous-estimer. Regarder Namajunas continuer à se battre pour la ceinture dans cette division passionnante sera, sans aucun doute, captivant pour les fans de MMA.