Tom Aspinall : Un Souhait de Titre Lourd unifié avec Jon Jones S’évanouit
Tom Aspinall désire plus que tout unifier le titre des poids lourds de l’UFC dans un combat contre Jon Jones, mais il a pratiquement abandonné tout espoir que cela se réalise un jour.
Malgré une remarquable ascension à l’UFC avec huit victoires et seulement un adversaire ayant même atteint le deuxième round contre lui, Aspinall se retrouve soudainement à l’extérieur, regardant les événements se dérouler, tout en tenant sur un titre intérimaire des poids lourds. Pendant qu’il attend, Jon Jones se prépare à défendre son titre des poids lourds contre Stipe Miocic dans un combat prévu en novembre au Madison Square Garden à New York.
Ce qui aggrave les choses, c’est que Jones pourrait finalement décider de se retirer du sport s’il bat Miocic, et bien que cela pourrait solidifier Aspinall comme le champion incontesté des poids lourds de l’UFC, il préfère prouver cela dans la cage.
«Il n’y a nulle part où vous pouvez trouver publiquement, nulle part, lui disant qu’il me combattra,» a dit Aspinall à propos de Jones. «Cela n’existe pas. Je défie quiconque regardant cette interview d’aller trouver la déclaration, la citation, une vidéo où Jon Jones dit qu’il me combattra après avoir combattu Stipe. Cela n’existe pas. Le gars est intelligent, et nous savons que le gars est un peu en surpoids ces jours-ci. Le gars est assis là avec les doigts pleins de Cheetos ou quoi que ce soit, des Doritos sur ses doigts avec son iPhone à la main attendant que je me fasse mettre KO [par Curtis Blaydes] pour qu’il puisse commencer à tweeter à ce sujet.
«Soyons honnêtes, et depuis que j’ai gagné ce combat, il est complètement silencieux. Il continuera d’être complètement silencieux sur moi jusqu’à ce qu’il prenne sa retraite. Parce qu’il n’y a aucune façon sur Terre qu’il va me combattre. Pas une chance. Je vais prendre la retraite de Jon Jones sans même le combattre.»
Jon Jones préfère se frotter à Miocic
Bien sûr, Jones a commenté sur Aspinall dans le passé, mais il a principalement déclaré qu’un combat contre une légende comme Miocic signifie simplement plus pour sa carrière et son héritage, c’est pourquoi il a ouvertement poursuivi cet affrontement.
Miocic est largement considéré comme l’un des plus grands poids lourds de tous les temps, et il détient le record du plus grand nombre de défenses de titre dans cette division dans l’histoire de l’UFC avec trois consécutives. Cela dit, Miocic vient d’avoir 42 ans, il vient de subir une défaite par KO contre Francis Ngannou et il n’a pas combattu depuis mars 2021.
Le fait que Jones souhaite ce combat plutôt qu’un potentiel affrontement contre Aspinall dit tout ce que le champion UFC intérimaire a besoin de savoir.
«Ils ne méritent pas de se battre pour le titre des poids lourds,» a déclaré Aspinall. «Ces gars-là ne sont pas au sommet de la division des poids lourds en ce moment. Dana White et tous les autres peuvent dire ce qu’ils veulent, ces gars ne sont pas les meilleurs poids lourds du monde en ce moment.
«Je ne dis pas qu’ils n’ont pas eu des carrières incroyables parce que j’idolâtre ces gars. Je veux avoir une carrière comme la leur. C’est ce que je vise à faire de ma vie ce qu’ils ont fait mais ils ne sont pas les meilleurs en ce moment. En ce moment ils ne sont définitivement pas les meilleurs alors arrêtons de parler de toutes ces conneries comme s’ils l’étaient.»
Un Obstacle Majeur
Le plus grand obstacle pour Aspinall à atteindre Jones n’est probablement pas Miocic mais plutôt le PDG de l’UFC, Dana White.
Ces derniers mois, White a constamment fait passer le message qu’il considère Jones comme le meilleur combattant livre pour livre dans le sport, et le plus grand artiste martial mixte de tous les temps, et il veut lui permettre la courtoisie de poursuivre un combat contre une autre légende comme Miocic.
Cela peut satisfaire le plus grand désir de Jones, mais Aspinall se moque de l’idée que cela prouve somehow qu’il est le meilleur poids lourd de l’UFC.
«La façon dont je le vois, je suis le meilleur poids lourd du monde et je n’obtiens pas mon crédit pour cela,» a déclaré Aspinall. «Ils retiennent la ceinture en otage et Jon Jones adore ça. Il adore le fait que Dana White soit dans chaque interview possible — vous parlez de bantamweights et Dana White change de sujet et commence à parler de la qualité de Jon Jones! S’il est si bon, battons-nous. Je suis le poids lourd numéro 1 dans le monde en ce moment. Mettons-le en jeu et voyons qui est l’homme, moi ou Jon ? C’est aussi simple que cela.
«Je parle du fait que je suis le meilleur combattant du monde, le meilleur poids lourd du monde en ce moment, et Jon Jones ne l’est pas et je suis prêt à le prouver et lui ne l’est pas. C’est ce que je suis. Je veux être reconnu comme le meilleur. J’ai la vraie ceinture. Je suis celui qui défend. Il défend contre un Stipe Miocic de 42 ans avec un million de kilomètres au compteur. Si tu veux être le vrai mec, tu dois me combattre.»
Alors que sa frustration continue de monter, Aspinall a révélé qu’il devrait servir de combattant de réserve pour le combat entre Jones et Miocic plus tard cette année. Si un scénario se déroule où il reçoit l’appel de remplacer l’un d’entre eux en novembre, Aspinall a juré «Je sauterai dedans avec une heure de préavis si je dois et battrais l’un ou l’autre.»
Si le combat entre Jones et Miocic se déroule sans incident, Aspinall a accepté qu’il puisse passer un camp d’entraînement entier sans la récompense de combattre, mais c’est un risque qu’il est prêt à prendre.
À ses yeux, c’est juste une preuve de plus qu’il est prêt à faire ce que Jones ne fera pas.
«Je suis le gars en poids lourds, pas lui — moi,» a dit Aspinall. «Je veux être reconnu comme le meilleur. J’ai la vraie ceinture. Je suis celui qui défend. Il défend contre un Stipe Miocic de 42 ans avec un million de kilomètres au compteur. Si tu veux être le vrai mec, tu dois me combattre.»
Aspinall vs Jones, réalité ou utopie ? Notre réponse d’expert
La frustration et la détermination d’Aspinall reflètent une réalité commune dans les sports de combat : le chemin vers le sommet est souvent obstrué non seulement par des adversaires redoutables, mais aussi par les complexités politiques et les décisions d’affaires qui caractérisent les organisations majeures comme l’UFC. Aspinall, tenant du titre intérimaire des poids lourds, se trouve à un carrefour critique, désireux de prouver sa suprématie dans une division embouteillée par des légendes et des matchs très médiatisés. Son appel au combat contre Jon Jones, considéré par beaucoup comme le plus grand de tous les temps dans les arts martiaux mixtes, souligne non seulement son ambition mais aussi la réalité de la compétition sportive où le meilleur combat n’est pas toujours celui qui se matérialise. En tant qu’expert du MMA, je vois en Aspinall non seulement un combattant d’élite mais aussi un athlète qui comprend profondément les nuances de ce sport. Sa volonté de se battre à tout moment et sa critique des décisions de match-making reflètent un désir dévorant de compétition authentique, un trait admirable qui, espérons-le, le mènera à la réalisation de ses objectifs les plus ambitieux.