L’ancien champion poids plume de l’UFC a laissé son trône invaincu à seulement 28 ans pour monter en poids léger, avec Islam Makhachev dans le viseur. Mais pourquoi? Réussira-t-il?
Ilia Topuria a bousculé deux catégories de poids et a clairement fait part de ses intentions de grandeur comme l’une des superstars de la promotion.
Topuria n’a jamais manqué de confiance en lui, et il parie sur lui-même avec sa décision de laisser le championnat poids plume vacant pour monter et concourir en poids léger, avec son regard fixé sur le numéro un pound-for-pound, Islam Makhachev.
Mais le mouvement n’est pas sans ses risques. Pourquoi un champion invaincu de 28 ans laisse-t-il son trône après avoir terminé deux légendes du poids plume? Et que réserve l’avenir à Topuria en poids léger, peut-être la meilleure catégorie de l’UFC?
Nous répondons aux questions clés sur le mouvement du combattant géorgien-espagnol et ce que l’avenir lui réserve en poids léger.
Pourquoi Topuria fait-il ce mouvement?
Depuis son arrivée à l’UFC, Topuria a clairement exprimé ses intentions de grandeur. Il reste invaincu et en seulement huit combats, il est devenu champion en mettant KO Alexander Volkanovski et a réussi à défendre contre une autre légende des 145 livres, Max Holloway, le surpassant de la même manière.
Topuria a également été catégorique dans sa bataille pour atteindre la limite de poids plume de 145 livres. Bien qu’il n’ait eu qu’un seul incident auparavant – à l’UFC 270 où la commission a décidé de le retirer de la carte avant de passer à la balance – le plan de Topuria de monter en poids léger a toujours fait partie de son discours. En fait, il a déjà un combat en 155 à l’UFC, mettant KO Jai Herbert en mars 2022 lors de son quatrième combat dans la promotion.
L’UFC a promis à Volkanovski une revanche dans laquelle Topuria serait largement favori et cela lui semblait peu attrayant. Il veut aller chercher le numéro un du classement pound-for-pound, et c’est Islam Makhachev. Bien qu’il se sacrifie financièrement, à long terme, le pari pourrait être énorme.
Comment Topuria se compare-t-il en poids léger?
Nous ne saurons que si le désavantage de la portée pèse dans la catégorie, puisque bien qu’il soit plus court que la plupart des poids plumes, il a montré sa capacité à finir n’importe qui, remportant cinq de ses sept combats en poids plume par finition.
Dans sa carrière à l’UFC, Topuria a affronté des combattants qui concourent également en 155 livres comme Herbert, Volkanovski, et Holloway et tous ont terminé sur le tapis.
Comment Topuria se compare-t-il avec Makhachev?
Ilia pourrait avoir le mélange parfait pour causer des problèmes à Makhachev. Bien qu’il n’en ait pas eu besoin, sa base est la lutte gréco-romaine. Un style très différent du sambo que pratique Islam et qui pourrait également apporter une variante.
Topuria a facilement mis Holloway et Bryce Mitchell au sol, et il ne ressentira pas la menace de la soumission au sol. Ceinture noire depuis ses 20 ans, Topuria a remporté ses neuf premiers combats professionnels par soumission, bien qu’à l’UFC, il ait choisi de montrer plus son puissant boxage, finissant cinq adversaires par TKO/KO, y compris dans des combats consécutifs contre Volkanovski et Holloway, qui n’avait pas été KO dans sa brillante carrière.
Si Volkanovski a réussi à ébranler le Daghestanais lors de leur premier engagement, Ilia peut aussi.
Le mot de fin de notre exrpert en MMA
En tant qu’expert en MMA et en observant la trajectoire de Topuria, sa décision de passer en poids léger et viser Islam Makhachev n’est pas seulement audacieuse, mais révèle également un combattant avec un appétit insatiable pour le défi et la grandeur. Les risques sont élevés, mais les récompenses potentielles, en termes de notoriété et de legs, sont énormes. Topuria n’est pas seulement en quête de ceintures; il est en quête d’histoire. Gardons un œil attentif sur son voyage dans cette nouvelle division, car il a le potentiel pour secouer le monde du MMA et laisser une marque indélébile.